Operațiunea HMS Dragon în Cipru, întârziată din cauza programului restrictiv al șantierului naval
Desfășurarea HMS Dragon în Cipru a fost amânată din cauza programului de lucru restrictiv al bazei navale unde este reparată, care funcționează doar între orele 9 și 17, conform unui sindicat. Cel mai modern distrugător al Marinei Britanice a primit misiunea de a proteja o bază britanică de pe insulă, după ce aceasta a fost atacată de drone iraniene weekendul trecut. Plecarea sa a fost întârziată pentru a permite personalului să finalizeze lucrările de sudură și alte lucrări de întreținere.
HMS Dragon este a patra navă din distrugătoarele de apărare aeriană de tip 45, cunoscută și sub numele de clasa Daring, construită pentru Royal Navy. Nava a fost lansată în noiembrie 2008 și a fost pusă în funcțiune pe 20 aprilie 2012.
Sindicatul Prospect a declarat că întârzierile sunt agravate de reducerea programului de lucru implementată de Ministerul Apărării și operatorul privat Serco, în scopul „reducerii costurilor”. Baza din Portsmouth nu mai funcționează non-stop, operând în general între orele 9:00 și 17:00 în zilele lucrătoare.
Mike Clancy, secretarul general al Prospect, a subliniat: „Membrii noștri se mobilizează pentru a ajuta, dar un serviciu atât de vital nu ar trebui să depindă de bunăvoința personalului. Asistența în afara programului de lucru ar trebui să fie prevăzută în contract. Acest contract a eșuat la prima sa confruntare reală cu o criză gravă și trebuie revizuit și rectificat de urgență.”
Critici au fost aduse lui Sir Keir Starmer pentru decizia de a trimite un distrugător de tip 45 pentru a proteja baza RAF Akrotiri din Cipru, marți, la mai mult de 72 de ore după începerea conflictului din Orientul Mijlociu. Miercuri, s-a dezvăluit că HMS Dragon nu va ajunge în estul Mediteranei decât peste două săptămâni.
Al Carns, ministru al Apărării, a recunoscut că nava nu va pleca până când inginerii nu vor finaliza „o serie de lucrări de întreținere”. Drept urmare, HMS Dragon va ajunge în Cipru după navele de război din Franța și Spania.
