Marea Britanie și rolul său în conflictul cu Iranul
Marea Britanie a început să își intensifice implicarea în conflictul din Orientul Mijlociu, permițând Statelor Unite să folosească baze militare britanice pentru „operațiuni defensive” împotriva Iranului. Londra a trimis avioane de luptă, elicoptere și personal militar în regiune, în timp ce nave ale Royal Navy sunt pregătite să plece spre Orientul Mijlociu.
Implicarea Marii Britanii în atacul lansat de Statele Unite asupra Iranului a fost considerată de Donald Trump ca având o semnificație de intrare în război „după ce noi am câștigat deja”. Primele bombardiere americane B-1 Lancer au aterizat la baza RAF Fairford din Gloucestershire, în timp ce avioane de transport Boeing C-17 Globemaster au ajuns, de asemenea, la bază. Aceasta este cea mai recentă implicare a resurselor militare britanice în conflict, după ce premierul Keir Starmer a anunțat noi desfășurări defensive.
Ministrul britanic de interne, Yvette Cooper, a afirmat că, deși guvernul a permis avioanelor americane să aterizeze la baze RAF pentru operațiuni legate de Iran, Londra nu își va „externaliza politica externă” către Statele Unite.
Operațiuni aeriene
Regatul Unit a refuzat să se alăture loviturilor aeriene lansate de Statele Unite și Israel împotriva regimului iranian. Totuși, avioane RAF Eurofighter Typhoon și F-35 au fost desfășurate pentru a proteja aliații din Golf în „operațiuni defensive”, în principal pentru doborârea dronelor. Keir Starmer a anunțat că alte patru avioane Typhoon vor fi trimise în Qatar pentru a sprijini apărarea aeriană din Bahrain și Emiratele Arabe Unite, după atacurile cu drone și rachete iraniene.
Ministerul britanic al Apărării a transmis că a desfășurat misiuni pentru protejarea Bahrainului și Iordaniei, iar un pilot RAF a doborât două drone săptămâna trecută. De asemenea, unitatea RAF specializată în combaterea dronelor a doborât drone în Irak care se îndreptau spre „forțele coaliției”. Un avion Typhoon a interceptat un atac iranian îndreptat spre Qatar. Elicoptere Wildcat și Merlin au fost, de asemenea, trimise în Cipru pentru misiuni de apărare aeriană.
Baze RAF folosite de SUA în războiul cu Iranul
Statele Unite au solicitat Marii Britanii permisiunea de a folosi baza Fairford și baza din Diego Garcia pentru atacuri. Inițial, Londra a refuzat, dar a schimbat poziția după atacurile Iranului asupra statelor vecine. Premierul a declarat că bazele pot fi folosite pentru lovituri menite să apere alte state din Orientul Mijlociu.
Baza RAF Akrotiri din Cipru a fost atacată de o dronă iraniană, iar un hangar folosit pentru avioanele de spionaj americane U-2 a fost avariat. Regatul Unit trimite, de asemenea, 400 de militari specializați în apărare aeriană la bazele din Cipru.
Matthew Savill, director pentru științe militare la Royal United Services Institute, a menționat că Marea Britanie ar putea împărtăși informații de intelligence cu Statele Unite, inclusiv date radar din Cipru, care supraveghează regiunea.
Mobilizarea Royal Navy în Orientul Mijlociu
Distrugătorul HMS Dragon urmează să plece spre Orientul Mijlociu, fiind echipat pentru a se apăra împotriva rachetelor balistice și a atacurilor cu drone. Royal Navy a redus timpul de pregătire pentru portavionul HMS Prince of Wales, care ar trebui să fie escortat de alte nave și un submarin.
Savill a subliniat că prezența maritimă britanică în regiune a scăzut semnificativ în ultimii ani, față de decadelor anterioare, când Regatul Unit avea o prezență militară considerabilă.
