Conflicte în estul Mediteranei: Londra desfășoară vasul de război HMS Dragon în Cipru
Guvernul britanic a confirmat trimiterea navei de război HMS Dragon în Cipru, ca reacție la atacurile cu drone care au vizat baza RAF Akrotiri. Decizia a fost anunțată de premierul Keir Starmer în urma unei discuții cu președintele cipriot Nikos Christodoulides și vine în contextul intensificării tensiunilor din Orientul Mijlociu și al consolidării măsurilor de protecție pentru interesele britanice din regiune.
Premierul britanic a subliniat că HMS Dragon, unul dintre cele trei distrugătoare Type 45 operaționale ale Marinei Regale, va fi desfășurat împreună cu două elicoptere Wildcat dotate cu capabilități anti-dronă. Nava este specializată în interceptarea rachetelor și dronelor și a demonstrat aceste abilități anul trecut, când a doborât o rachetă supersonică în cadrul unui exercițiu în largul coastelor Scoției.
Un purtător de cuvânt al premierului a declarat că în Cipru există deja un nivel „semnificativ” de apărare, incluzând sisteme radar, apărare aeriană și avioane F-35. De asemenea, forțele britanice au fost implicate în operațiuni defensive recente, doborând drone Shahed deasupra Iordaniei cu rachete Asraam și interceptând o dronă îndreptată spre Qatar.
Critici la adresa deciziei guvernului au venit din partea opoziției conservatoare. Secretarul din umbră pentru Apărare, James Cartlidge, a afirmat că HMS Dragon ar fi trebuit să fie deja desfășurat pentru protejarea bazei RAF Akrotiri. Inițial, se lua în calcul desfășurarea navei HMS Duncan, dar premierul a confirmat ulterior că HMS Dragon a fost ales pentru această misiune.
În contextul escaladării conflictului din Orientul Mijlociu și al atacurilor asupra intereselor britanice, ministrul britanic al Apărării, John Healey, a menționat că se iau în considerare măsuri suplimentare pentru protecția bazelor britanice din Cipru. Traversarea navei din Portsmouth până în Cipru ar dura aproximativ cinci până la șapte zile.
Conflictul din regiune a intrat în a patra zi, iar autoritățile americane nu au indicat cât timp vor continua bombardamentele asupra Iranului. În acest context, președintele american Donald Trump a declarat că războiul ar putea dura patru până la cinci săptămâni.
John Foreman, fost atașat britanic al apărării la Moscova, a comentat că întârzierea în desfășurarea unei nave de război pentru a proteja Ciprul este surprinzătoare, având în vedere mobilizarea militară americană. De asemenea, a precizat că Londra ar fi trebuit să acționeze mai rapid în acest sens.
Franța a convenit să trimită o fregată și sisteme anti-dronă în Cipru, iar sprijinul Germaniei este în analiză. În prezent, nicio navă mare de război a Marinei Regale nu este desfășurată în Orientul Mijlociu, deși interesele britanice au fost vizate. Singura navă aflată în zonă este drăgătorul de mine HMS Middleton, staționat în Bahrain.
Luni, o dronă de tip Shahed a pătruns prin sistemele de apărare aeriană ale bazei RAF Akrotiri, provocând pagube minore după ce a aterizat forțat pe pistă. Autoritățile cipriote le-au recomandat locuitorilor din apropierea bazei să rămână în locuințe, iar familiile militarilor britanici sunt relocate ca măsură de precauție.
