64 de națiuni și 128 de confruntări: Viziuni despre cea mai grandioasă Cupă Mondială de fotbal din 2030
Piesa de bază a discuțiilor despre viitoarea Cupă Mondială din 2030 se axează pe extinderea competiției la 64 de echipe, după succesul ediției din 2026, organizată cu 48 de echipe. Președintele FIFA, Gianni Infantino, a deschis această temă, subliniind că organizația va analiza posibilitatea acestei extinderi. Infantino a fost un susținător activ al creșterii numărului de participanți de la 32 la 48, modificare aprobată de Consiliul FIFA în 2017.
Vicepreședintele FIFA și președintele Confederației Sud-Americane de Fotbal (CONMEBOL), Alejandro Dominguez, este de asemenea în favoarea acestei idei, dorind implementarea noului format chiar la ediția centenară din 2030. Extinderea de la 32 la 48 de echipe a fost prima schimbare semnificativă după 1998, iar o nouă propunere ar dubla numărul participantelor în doar două ediții de Campionat Mondial.
Cu toate acestea, nu toți liderii fotbalului mondial susțin această extindere. Președintele UEFA, Aleksander Čeferin, a criticat propunerea, considerând-o „o idee proastă”, iar alții și-au exprimat îngrijorări cu privire la posibilele consecințe ale acestei modificări.
Cum s-ar schimba calificările
O Cupă Mondială cu 64 de echipe ar necesita reformarea preliminariilor. La ediția din 2026, Confederația Africană de Fotbal (CAF), Confederația Asiatică (AFC) și CONCACAF au beneficiat de o creștere semnificativă a locurilor disponibile, în timp ce UEFA a obținut doar trei locuri suplimentare. În urma unei eventuale extinderi, este puțin probabil ca Europa să fie principalul beneficiar, în timp ce Gianni Infantino a declarat că scopul FIFA este de a crește reprezentativitatea globală.
Confederația Oceaniei ar putea primi un loc direct, iar echipe din AFC, CAF și CONCACAF ar avea șanse sporite de calificare. În America de Sud, CONMEBOL, cu șase locuri directe, ar avea o marjă limitată de a obține locuri suplimentare fără a compromite relevanța procesului de calificare.
Posibile efecte financiare
Extinderea competiției ar putea influența și echilibrul financiar din fotbal. O calificare mai ușoară a echipelor puternice ar putea face meciurile din preliminarii mai puțin atractive pentru televiziuni, afectând astfel valoarea drepturilor TV. Confederațiile ar deveni și mai dependente de fondurile distribuite de FIFA.
Cupa Mondială din 2030 va avea loc în Spania, Portugalia și Maroc, cu meciuri și în Uruguay, Paraguay și Argentina, pentru a marca 100 de ani de la prima Cupă Mondială. Aceasta va fi prima ediție organizată de țări din confederații diferite, aducând provocări logistice semnificative.
Mai multe meciuri și un calendar încărcat
Extinderea la 64 de echipe ar crește numărul total al meciurilor de la 104 la 128, ceea ce ar putea prelungi turneul cu cel puțin o săptămână, având în vedere calendarul aglomerat al competițiilor. Criticile privind suprasolicitarea jucătorilor s-ar intensifica, având în vedere numărul crescut de competiții.
Deși FIFA nu exclude o eventuală extindere, adoptarea acesteia până în 2030 rămâne incertă, iar Infantino a declarat că evaluarea se va face după Cupa Mondială din 2026. În plus, președintele FIFA se confruntă cu critici și solicitări de demisie din cauza altor controverse.
Propunerea de extindere a fost susținută oficial de CONMEBOL, însă mai mulți lideri ai fotbalului mondial și-au exprimat opoziția. Decizia finală va aparține Consiliului FIFA, care va decide asupra implementării acestei propuneri pentru ediția din 2030.
