USS Gerald R. Ford se îndreaptă spre Venezuela
Marina SUA a anunțat că USS Gerald R. Ford, considerat cel mai nou și mai mare portavion din lume, a intrat în zona de responsabilitate a Comandamentului Sud al SUA, care acoperă America Latină și Caraibe. Desfășurarea navei și a grupului de atac pe care îl conduce, care include zeci de avioane și distrugătoare, a fost anunțată în urmă cu aproape trei săptămâni, iar sosirea sa marchează o escaladare a tensiunilor militare între SUA și Venezuela.
Regimul președintelui venezuelean, Nicolás Maduro, a anunțat o „desfășurare masivă” de forțe terestre, maritime, aeriene, fluviale și de rachete, precum și de miliții civile, pentru a contracara prezența navală americană în largul coastelor sale. Consolidarea militară a SUA în apropierea Venezuelei trezește ecouri ale invaziei din Panama din 1989.
Cea mai mare prezență militară americană din regiune de la invazia din Panama
USS Gerald R. Ford se alătură altor nave de război, unui submarin cu propulsie nucleară și unor aeronave staționate în Puerto Rico, formând cea mai mare prezență militară americană din regiune din ultimele decenii, considerată cea mai mare de la invazia din Panama din 1989. Donald Trump a justificat consolidarea militară ca parte a „războiului său împotriva drogurilor”, vizând traficanții care ar contrabanda narcotice prin apele Caraibelor și Pacificului. Această campanie a inclus lovituri aeriene asupra ambarcațiunilor, care au dus la moartea a cel puțin 76 de persoane în apele sud-americane.
Sean Parnell, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, a declarat că sosirea USS Gerald R. Ford, cu peste 4.000 de marinari și zeci de avioane tactice la bord, va „consolida capacitatea SUA de a detecta, monitoriza și perturba actorii și activitățile ilicite” din regiune. „Aceste forțe vor îmbunătăți și vor spori capacitățile existente de a perturba traficul de narcotice și de a degrada și desființa organizațiile criminale transnaționale”, a adăugat el.
Mulți analiști consideră că atacurile asupra ambarcațiunilor și consolidarea militară crescândă reprezintă o modalitate de a presiona Maduro să demisioneze, având în vedere acuzațiile de fraudă electorală din anul precedent. Maduro a acuzat SUA că „fabrică un nou război” și a declarat că desfășurarea navală reprezintă „cea mai mare amenințare cu care s-a confruntat continentul nostru în ultimii 100 de ani”.
Declarații internaționale
Marți, înainte ca marina americană să confirme sosirea portavionului, regimul venezuelean a anunțat o nouă fază a desfășurării sale militare împotriva „amenințărilor imperiale” ale SUA, televiziunea de stat difuzând imagini cu lideri militari ținând discursuri în mai multe state. La încheierea summitului Comunității Statelor Latino-Americane și Caraibiene (Celac) din Columbia, o declarație comună semnată de 58 dintre cele 60 de națiuni prezente a respins „utilizarea sau amenințarea cu utilizarea forței și orice acțiune care nu este în conformitate cu dreptul internațional și Carta Națiunilor Unite”, fără a face vreo referire directă la SUA. Venezuela și Nicaragua au fost singurele țări care nu au semnat declarația, regimul lui Maduro așteptându-se la o condamnare mai fermă a SUA.
Președintele Braziliei, Luiz Inácio Lula da Silva, care negociază un acord cu Trump pentru reducerea cu peste 50% a tarifelor la importurile braziliene, a evitat, de asemenea, orice mențiune directă la Washington, afirmând: „Suntem o zonă de pace. Nu avem nevoie de război aici. Problema din Venezuela este una politică și trebuie rezolvată prin mijloace politice”.
