Un tratament anticancerigen promite o nouă metodă de contracepție pentru bărbați
Cercetătorii de la Cornell University au dezvoltat un contraceptiv masculin experimental care oprește temporar fertilitatea, fără a afecta viața sexuală. Medicamentul, inițial creat pentru a stopa proliferarea tumorilor, s-a dovedit eficient în inhibarea temporară a fertilității și reversibil în testele realizate pe șoareci, efectul dispărând la câteva săptămâni după întreruperea administrării, fără consecințe asupra urmașilor.
Noua generație de contraceptive masculine se află în prezent în studii clinice de fază 2 pe oameni. După ani de cercetări pe șoareci, echipa de cercetători a descoperit cum să blocheze formarea spermatozoizilor în testicule, concentrându-se pe un proces esențial numit meioză. Aceasta are loc după mitoză, când celulele stem devin precursori ai spermatozoizilor și implică divizarea unei celule cu două seturi complete de cromozomi în patru celule noi, fiecare având jumătate din materialul genetic necesar vieții.
„Meioza reprezintă un punct de control natural în producția de spermă, unde o inhibare temporară ar putea permite un control precis și reversibil al fertilității”, au declarat cercetătorii. Cheia este evitarea distrugerii celulelor stem capabile de autoreînnoire înainte de mitoză, pentru a preveni infertilitatea ireversibilă.
Medicamentul JQ1 acționează exact în momentul potrivit, prevenind intrarea celulelor stem spermatice în meioză. Deși sunt necesare evaluări suplimentare privind siguranța înainte de a începe testele pe oameni, cercetătorii afirmă că rezultatele oferă un model pentru dezvoltarea unor noi metode contraceptive care acționează sigur și selectiv asupra liniei germinale.
În prezent, metodele de contracepție masculină se limitează la vasectomie și prezervative, iar sondajele recente arată că bărbații ar fi dispuși să încerce noi metode dacă acestea ar fi disponibile. Una dintre temerile legate de utilizarea acestor metode este reprezentată de posibile efecte adverse. Similar contracepției feminine, metodele hormonale cresc probabilitatea apariției efectelor adverse.
„Am fost foarte motivați să identificăm ținte contraceptive non-hormonale la nivelul testiculului, care să oprească producția de spermă fără a afecta libidoul masculin și caracteristicile sexuale secundare”, a explicat unul dintre cercetători. Studiul a arătat că meioza și funcția completă a spermatozoizilor revin la normal, iar urmașii sunt complet sănătoși.
Rezultatele sunt promițătoare, însă cercetătorii subliniază că mai este drum de parcurs până când JQ1 va putea fi testat pe oameni. Un alt contraceptiv masculin, YCT-529, aflat de asemenea în studii clinice de fază 2, acționează mai devreme în proces, oprind precursorii spermatozoizilor înainte de meioză, și ar putea ajunge pe piață mai rapid.
„Dezvoltarea unor contraceptive masculine reversibile, non-hormonale, rămâne o nevoie esențială neacoperită pentru a asigura echitatea reproductivă”, concluzionează cercetătorii.
