Umbrele asupra strălucirii Dubaiului: orașul bogaților și al influencerilor se află în fața unei provocări majore
Zeci de mii de locuitori și turiști au părăsit Emiratele Arabe Unite după ce SUA și Israelul au început să bombardeze Iranul, acum două săptămâni. Barurile de pe plajă, mall-urile și hotelurile din Dubai sunt aproape goale, conform unor relatări recente. Orașul, cunoscut ca un sanctuar al consumerismului, se confruntă cu o amenințare existențială, iar războiul dintre SUA, Israel și Iran a zdruncinat fundațiile „visului Dubai”, în care au crezut milioane de străini.
Emiratele Arabe Unite au suportat peste două treimi din atacurile Iranului, fiind vizate parțial pentru parteneriatele sale militare și de informații cu puterile occidentale, dar și pentru reputația Dubaiului ca centru preferat pentru finanțele globale și vacanțele occidentalilor. „Strălucirea dispare”, a declarat John Trudinger, un britanic care a locuit 16 ani în Dubai și care este director la o școală emiratiană. El a menționat că majoritatea profesorilor din Marea Britanie angajați de el sunt „profund traumatizați” de loviturile iraniene și au plecat, fără intenția de a se întoarce.
Peste 90% din cele 1.700 de proiectile iraniene au fost respinse de sistemele de apărare ale Emiratelor Arabe Unite, dar unele au atins ținte strategice, inclusiv baze militare, complexe industriale și aeroportul din Dubai, închizând unul dintre cele mai aglomerate centre aviatice din lume. Atacurile asupra centrelor de date au afectat temporar utilizarea telefoanelor pentru plăți digitale. Hotelul Fairmont, situat pe faimoasa insulă artificială în formă de palmier, a fost, de asemenea, lovit, ceea ce a dus la distrugerea vehiculului unui șofer de taxi din Pakistan, Zain Anwar, care a declarat că acum familia lui îl sfătuiește să se întoarcă acasă.
Consecințele economice ale conflictului pentru Emiratele Arabe Unite vor fi semnificative, dar în special pentru Dubai, unde turismul generează aproximativ 30 de miliarde de dolari anual. Peste 90% dintre locuitorii săi sunt străini, inclusiv o mare concentrație de miliardari care beneficiază de lipsa impozitării pe venit. Spre deosebire de alte emirate din Golf, Dubai nu dispune de resurse vaste de petrol. Analiștii estimează că pierderile financiare vor fi enorme dacă războiul se prelungește, afectând reputația orașului ca destinație turistică și încrederea occidentalilor în afaceri.
Recent, Citibank și Standard Chartered Bank și-au evacuat angajații din Dubai din cauza „preocupărilor sporite de securitate”. Khaled Almezaini, profesor la Universitatea Zayed, a afirmat că „Dubaiul pierde deja semnificativ” și că impactul asupra turismului, aviației și afacerilor va fi foarte dificil dacă situația continuă. Șeicii care conduc Dubaiul au depus un efort considerabil pentru a controla narațiunea și a menține o imagine de calm și siguranță. După postări panicate pe rețelele sociale, forțele de poliție au amenințat cu arestarea influencerilor care distribuie conținut care contrazice anunțurile oficiale sau care ar putea provoca panică socială.
Locuitorii și turiștii care rămân în oraș continuă să își trăiască viața ca de obicei, în ciuda faptului că barurile de pe plajă și hotelurile rămân goale. Pe plaja Jumeirah, influenceri în bikini apar în fața camerelor, în timp ce copiii se joacă pe bărci gonflabile. Unii turiști, venind din zone afectate de război, afirmă că se simt în siguranță în Dubai, chiar dacă realitatea conflictului este palpabilă.
