Transformările lui Robert F. Kennedy Jr.: Cum influențează sănătatea americanilor strategia vaccinării în SUA
Secretarul american al sănătăţii, Robert F. Kennedy Jr., accelerează eforturile de modificare a politicilor naţionale în materie de vaccinuri, ignorând obiecţiile oamenilor de ştiinţă şi ale legiuitorilor din cadrul guvernului, precum şi apelurile tot mai numeroase pentru demiterea sa. În câteva săptămâni, Kennedy a restricţionat eligibilitatea pentru vaccinurile COVID-19, a determinat demiterea celui mai înalt oficial din domeniul sănătăţii publice al ţării, a amplificat sprijinul federal pentru scutirile de vaccinare ale statelor, a desfiinţat procesul de revizuire a recomandărilor cu privire la vaccinuri şi a extins comitetul consultativ naţional pentru vaccinuri cu experţi care împărtăşesc opoziţia sa faţă de vaccinurile COVID.
„Kennedy acţionează cu o viteză vertiginoasă”, a declarat Lawrence Gostin, profesor de drept global în domeniul sănătăţii la Georgetown. „Îşi consolidează puterea şi îşi impune agenda personală în politica privind vaccinurile. Ştie că, dacă ar încetini, ar întâmpina obstacole”, a adăugat Gostin. Cea mai importantă schimbare de până acum ar putea avea loc în câteva zile, când comisia consultativă pentru vaccinuri urmează să voteze modificările imunizărilor recomandate pentru copiii din SUA.
„Pe baza observaţiilor mele din timpul mandatului meu, există un risc real ca recomandările să restricţioneze accesul la vaccinuri pentru copii şi alte persoane care au nevoie de ele, fără o evaluare ştiinţifică riguroasă”, a declarat Susan Monarez, fostă directoare a Centrului pentru Controlul şi Prevenirea Bolilor (CDC), care a fost forţată să demisioneze. În absenţa unui director permanent al CDC, aceste recomandări ar putea fi adoptate, a subliniat Monarez.
Kennedy l-a numit pe secretarul său adjunct, Jim O’Neill, în funcţia de şef interimar al CDC, după concedierea lui Monarez. Kennedy promovează de mult timp opinia că multe vaccinuri administrate în mod obişnuit copiilor provoacă daune grave, contrar dovezilor ştiinţifice. Experţii în sănătate publică susţin că activitatea sa a contribuit la scăderea ratelor de imunizare, expunând tinerii la boli prevenibile, cum ar fi rujeola.
Marile societăţi medicale din SUA, inclusiv Colegiul American al Medicilor şi Asociaţia Americană de Sănătate Publică, au cerut demiterea lui Kennedy. Democraţii din Congres, peste 1.000 de actuali şi foşti angajaţi ai departamentului său, precum şi doi membri ai familiei sale, s-au alăturat acestui apel. Preşedintele Donald Trump a rămas ferm în sprijinul său pentru Kennedy, deşi a avertizat cu privire la descurajarea utilizării vaccinurilor eficiente.
Departamentul Sănătăţii şi Serviciilor Sociale (HHS) afirmă că acţiunile lui Kennedy vizează restabilirea încrederii publicului în agenţiile guvernamentale de sănătate, după măsuri nepopulare din timpul pandemiei de COVID-19. „Reformăm instituţiile defectuoase, restabilim ştiinţa de referinţă ca fundament al sănătăţii publice”, a declarat Andrew Nixon, directorul de comunicare al HHS.
Printre susţinătorii lui Kennedy se numără atât conservatori, cât şi liberali care cred în promisiunea sa de a „face America din nou sănătoasă”. Măsurile sale rapide în legătură cu vaccinurile au încurajat scepticii care împărtăşesc aceeaşi opinie. Guvernatorul republican al Floridei, Ron DeSantis, a anunţat că statul va pune capăt tuturor vaccinărilor obligatorii, inclusiv a celor care condiţionau admiterea în şcoli.
Organizaţii anti-vaccinare, precum Children’s Health Defense, pe care Kennedy a condus-o între 2013-2023, l-au dat în judecată pe Kennedy şi HHS pentru reactivarea unui grup de lucru privind siguranţa vaccinurilor pentru copii. Kennedy a reactivat grupul de lucru în august. Demetre Daskalakis, un oficial de rang înalt al CDC în domeniul vaccinurilor, care a demisionat după concedierea lui Monarez, a declarat că secretarul Kennedy a accelerat schimbările de politică după atacul armat de la sediul agenţiei din Atlanta.
Comisia pentru vaccinuri, cunoscută sub numele de Comitetul consultativ pentru practici de imunizare, va vota recomandările pentru două vaccinuri administrate copiilor – un vaccin combinat împotriva rujeolei, oreionului, rubeolei şi varicelei, precum şi un vaccin împotriva hepatitei B – precum şi pentru noile versiuni ale vaccinului împotriva COVID. Chiar şi mici modificări în orientările comisiei pot avea efecte în lanţ asupra şcolilor, angajatorilor şi asiguratorilor din întreaga ţară.
„Ceea ce vedem acum este aproape ca reversul COVID”, a declarat Jennifer Kates, vicepreşedinte senior al organizaţiei non-profit KFF, specializată în politici de sănătate. „Atunci, guvernul s-a mobilizat pentru a face vaccinurile disponibile rapid. Acum, asistăm la o schimbare majoră în direcţia opusă: examinarea minuţioasă a informaţiilor despre vaccinuri şi reducerea accesului la acestea în toată ţara”, a concluzionat Kates.
