Studiu surprinzător: Legătura dintre deținerea unei pisici și riscurile sporite de schizofrenie
Deținerea unei pisici ca animal de companie este asociată cu un risc mai ridicat de schizofrenie, conform unei analize recente. Această cercetare, realizată de echipa de la Centrul pentru Cercetare în Sănătate Mentală din Queensland, Australia, subliniază că rezultatele indică o asociere, nu o relație de cauzalitate, și necesită studii suplimentare pentru concluzii definitive.
Ipoteza că deținerea unei pisici ar putea fi legată de riscul de schizofrenie datează din 1995, când a fost sugerată posibilitatea unei infecții transmise de la animale la oameni, în special prin expunerea la Toxoplasma gondii, un parazit asociat cu pisicile. Totuși, cercetările anterioare au oferit concluzii contradictorii.
În analiza și meta-analiza din 2023, psihiatrul John McGrath și colegii săi au examinat studii publicate în ultimii 44 de ani în 11 țări, inclusiv în SUA și Marea Britanie. Aceștia au constatat „o asociere pozitivă semnificativă între deținerea unei pisici, în sens larg, și un risc crescut de tulburări legate de schizofrenie”.
Cauzele exacte ale schizofreniei, o tulburare cerebrală complexă, rămân în mare parte necunoscute, dar se crede că o combinație de factori genetici, de mediu și de modificări biologice la nivelul creierului joacă un rol important.
Unele studii sugerează că prezența pisicilor în copilărie ar putea crește riscul de a dezvolta schizofrenie, deși nu toate cercetările confirmă această legătură. McGrath și echipa sa au identificat că persoanele expuse la pisici aveau șanse de aproximativ două ori mai mari de a dezvolta schizofrenie. Dintre cele 17 studii incluse în analiză, unul nu a găsit nicio asociere semnificativă între deținerea unei pisici înainte de vârsta de 13 ani și dezvoltarea ulterioară a schizofreniei, dar a identificat o legătură semnificativă în perioada de vârstă de 9-12 ani.
Toxoplasma gondii, un parazit transmis prin fecalele pisicilor infectate, poate, de asemenea, să fie asociat cu schimbări de personalitate și simptome psihotice. Cu toate acestea, o asociere nu dovedește că T. gondii provoacă aceste schimbări sau că parazitul a fost transmis de la pisici la oameni.
Un alt studiu inclus în analiză, care a evaluat 354 de studenți la psihologie din SUA, nu a identificat nicio legătură între deținerea unei pisici și scorurile la testele de schizotipie. Totuși, persoanele mușcate de o pisică au obținut scoruri mai mari decât cele care nu fuseseră mușcate. De asemenea, o cercetare anterioară a descoperit o legătură între mușcăturile de pisică și scoruri mai mari la testele psihologice, sugerând că alți agenți patogeni, precum Pasteurella multocida, ar putea fi implicați.
Există limitări importante în această cercetare, deoarece 15 dintre cele 17 lucrări analizate erau studii de tip caz-martor, care nu pot demonstra relația de cauzalitate și nu iau în considerare alți factori care ar putea influența rezultatele. Calitatea scăzută a multor studii analizate a dus la inconsistențe, iar cercetătorii subliniază necesitatea unor studii mai bine concepute, care să examineze mai atent factorii confuzivi.
McGrath și colegii săi concluzionează că analiza susține existența unei asocieri între deținerea unei pisici și tulburările asociate schizofreniei, subliniind că sunt necesare mai multe studii de înaltă calitate, bazate pe eșantioane mari și reprezentative, pentru a înțelege mai bine rolul deținerii unei pisici ca factor potențial de modificare a riscului de apariție a tulburărilor psihice.
