Somnul întrerupt și lipsit de odihnă poate conduce la demență
Un nou studiu a constatat că somnul fragmentat și neodihnitor provoacă daune celulare vaselor de sânge din creier, oferind dovezi suplimentare care sugerează că întreruperile de somn predispun creierul la demență. Este primul studiu care demonstrează că somnul fragmentat provoacă direct deteriorarea vaselor de sânge din creier.
Oamenii de știință au observat modificări în structura și funcționarea anumitor celule specifice vaselor cerebrale, numite pericite, precum și alterări în mecanismele moleculare care controlează circulația sângelui în creier. Aceste constatări au fost posibile datorită analizelor detaliate ale țesutului cerebral efectuate post-mortem, împreună cu monitorizarea somnului și secvențiere genetică avansată.
Cercetarea a fost realizată de o echipă de oameni de știință canadieni și publicată în revista Brain. Conform studiului, persoanele care aveau un somn mai fragmentat, caracterizat prin treziri frecvente în timpul nopții, prezentau modificări legate de numărul și funcționarea pericitelor, care sunt esențiale pentru menținerea fluxului sanguin adecvat în creier și pentru controlul schimbului de substanțe între sânge și țesutul cerebral. Această modificare s-a corelat cu o deteriorare mai accelerată a funcțiilor cognitive în ultimii zece ani de viață.
Pentru a evalua calitatea somnului, cercetătorii au monitorizat peste 600 de adulți în vârstă folosind dispozitive portabile similare ceasurilor inteligente. După decesul participanților care își donaseră creierele în scopuri științifice, echipa de cercetare a utilizat tehnologii moderne de secvențiere genetică pentru a analiza nivelurile de pericite din țesutul cerebral.
Studiul sugerează că modificările apărute la nivelul pericitelor ar putea explica modul în care somnul fragmentat duce la afecțiuni ale vaselor mici din creier și la pierderi de memorie sau alte forme de declin cognitiv. Concluziile studiului includ:
- Un somn fragmentat poate fi un factor important care duce la leziuni ale vaselor de sânge din creier.
- Pericitele par să aibă un rol semnificativ în modul în care aceste efecte se produc la nivelul creierului.
- Un somn mai odihnitor și neîntrerupt ar putea avea un efect benefic asupra vaselor de sânge din creier.
- Vizarea pericitelor ar putea fi un mecanism de prevenire a efectelor nocive ale unui somn fragmentat asupra fluxului sanguin cerebral și, ulterior, asupra bolii Alzheimer și altor forme de demență.
Dacă aceste rezultate vor fi confirmate prin studii clinice care să analizeze efectele îmbunătățirii somnului asupra pericitelor, ar putea rezulta că intervențiile asupra somnului s-ar putea dovedi eficiente în protejarea vaselor mici de sânge din creier și în încetinirea declinului cognitiv. În plus, abordarea altor factori de risc pentru bolile vasculare cerebrale ar putea ajuta la prevenirea efectelor negative ale somnului fragmentat asupra creierului.
