Sărbătorile dedicate Zilei Americii, suspendate în Washington și alte colțuri ale SUA din cauza caniculei extreme
Căldura extremă a perturbat petrecerile de 4 iulie în mai multe regiuni ale SUA, inclusiv prin anularea unei parade în Washington, DC. Târgul „Great American State Fair” din capitala țării, organizat cu ocazia împlinirii a 250 de ani de la fondarea țării, a fost, de asemenea, suspendat temporar după ce mai multe persoane au fost îngrijite medical din cauza afecțiunilor provocate de căldură.
Potrivit Serviciului Național de Meteorologie al SUA, peste 165 de milioane de oameni au suferit vineri de caniculă, în condițiile unor temperaturi record înregistrate de-a lungul Coastei de Est și în Midwestul Statelor Unite. Valul de căldură perturbă weekendul de sărbătoare, în contextul în care președintele Donald Trump găzduiește o ceremonie de marcare a celei de-a 250-a aniversări a Americii, iar numeroase meciuri din cadrul Cupei Mondiale se desfășoară în aer liber.
Sărbătoarea de 4 iulie este caracterizată, în mod tradițional, de numeroase activități în aer liber – grătare în curți și pe acoperișuri, parade comunitare și focuri de artificii noaptea. Însă numeroase evenimente dedicate sărbătorii americane și a celei de-a 250-a aniversări a țării au fost anulate din cauza căldurii toride, de la New Jersey, Pennsylvania și Maryland până în vest, în Colorado.
Printre evenimentele anulate vineri s-a numărat și parada „Salute to Independence Semiquincentennial” din Philadelphia, care urma să fie unul dintre cele mai mari evenimente din întreaga SUA. La Washington, o dimineață dedicată Zilei Independenței a fost anulată „după o analiză aprofundată și atentă, în care siguranța participanților, a spectatorilor și a personalului nostru a reprezentat prioritatea absolută”, au declarat organizatorii.
Căldura intensă a dus, de asemenea, la închiderea târgului de pe National Mall timp de câteva ore vineri, cu o zi înainte de sărbătoare. Târgul de stat s-a redeschis la ora 17:00, ora locală, după ce condițiile s-au îmbunătățit. „Siguranța și bunăstarea oaspeților, voluntarilor, artiștilor, comercianților și personalului nostru reprezintă prioritatea noastră absolută”, au declarat organizatorii evenimentului.
Departamentul de Pompieri și Servicii Medicale de Urgență din Washington DC a acordat îngrijiri medicale mai multor persoane pentru „afecțiuni cauzate de căldură” la târg, vineri, conform unui purtător de cuvânt al departamentului. Cel puțin 11 persoane au fost transportate cu ambulanța de la târg, deși nu s-a precizat dacă toate cazurile au fost legate de căldură. „Va fi un weekend foarte aglomerat”, a declarat un purtător de cuvânt al Departamentului de Pompieri și Servicii Medicale de Urgență din Washington, DC. „Știm că vor apărea cazuri de afecțiuni cauzate de căldură atât în zona Mall-ului, cât și în afara acesteia, și îi încurajăm pe locuitori și vizitatori să ia măsuri de precauție dacă vor ieși afară pe căldură.”
Robin Ardito, care a participat la târg, a spus că a văzut o femeie de vârstă mijlocie care părea să sufere de o afecțiune cauzată de căldură. Femeia era îngrijită de personalul târgului, având ambele mâini în găleți cu gheață. „Era prea cald pentru a organiza un eveniment de acest gen”, a spus ea.
Un alt eveniment din Washington DC a fost afectat când Poliția Capitoliului SUA a amânat intrarea publicului la concertul în aer liber „A Capitol Fourth” de vineri seara de la ora 15:00, ora locală, până la ora 19:00, ora locală. Se așteaptă ca Trump să țină un discurs în aer liber cu ocazia sărbătorii de 4 iulie, sâmbătă, în ciuda temperaturilor ridicate prognozate. Președintele a susținut că dorește să se adune oamenii în aer liber pentru această sărbătoare. „O să țin un discurs foarte lung doar pentru a arăta că pot face orice”, a spus el.
Se preconiza că vremea extremă va continua pe tot parcursul weekendului, această perioadă fiind cea mai toridă din acest an până în prezent, cu temperaturi care ating niveluri nemaiîntâlnite, în unele zone, de zeci de ani. Aceasta vine în urma unei perioade fără precedent de căldură la începutul verii în întreaga Europă, cu temperaturi record pe tot continentul. Căldura toridă și umiditatea ridicată nu sunt fenomene neobișnuite în America de Nord, însă amploarea acestui fenomen îl face să se distingă ca fiind potențial periculos.
Se preconizează că în Philadelphia și Washington DC se vor înregistra temperaturi de 104F (40C) și, respectiv, 103F, iar datorită umidității, senzația termică va fi de 112F și, respectiv, 111F, apropiindu-se de maximele istorice, potrivit NWS.
