S-a încheiat domnia lunetiștilor?
Un lunetist din forțele speciale ucrainene a stabilit un record mondial în 2023, reușind să împuște un ofițer rus de la o distanță de 4 kilometri. Cu toate acestea, rolul său a suferit o transformare semnificativă, deoarece dronele militare au început să înlocuiască treptat lunetiștii pe câmpul de luptă.
Dronele mici și ieftine, echipate cu explozibili, au schimbat radical fața războiului din Ucraina, diminuând importanța rolurilor militare tradiționale. Observatorii de artilerie nu mai sunt necesari, iar tanchiștii devin tot mai vulnerabili în fața dronelor de atac. Acestea pot îndeplini atât rolul de recunoaștere, cât și pe cel de eliminare a țintelor, având avantajul că obțin o imagine cuprinzătoare asupra câmpului de luptă și provoacă doar pierderi materiale, fără a expune viața soldaților.
Chiar dacă Ucraina nu a renunțat complet la lunetiști, utilizarea lor a devenit din ce în ce mai rară, având în vedere riscurile crescute la care sunt expuși. Viaceslav Kovalski, un lunetist de 60 de ani, a declarat: „Când eu eram lunetist, toată lumea dansa în jurul meu. Acum, toată lumea dansează în jurul operatorului de drone.”
După ce a realizat o performanță remarcabilă în noiembrie 2023, Kovalski a intrat într-un club select al celor mai apreciați lunetiști din istorie, alături de Liudmila Pavlicenko și Chris Kyle. Deși a devenit faimos, unitatea sa a început să primească tot mai puține misiuni. Soldații ruși s-au adaptat la utilizarea dronelor, devenind mai greu de reperat, iar în cinci misiuni în 2024, Kovalski nu a reușit să elimine nicio țintă inamică.
În prezent, munca sa constă în asistența operatorilor de drone, ajutându-i să-și pregătească atacurile și făcând parte dintr-o echipă de reacție rapidă în caz de probleme. Dronele au transformat rolul tradițional al lunetistului, făcându-l mult mai periculos. Deși lunetiștii lucrează în echipe de cel puțin două persoane și transportă echipamente grele, prezența dronelor înseamnă că zonele de protecție sunt aproape inexistente.
Chiar dacă un lunetist găsește o ascunzătoare, căldura corpului său poate fi detectată de dronele dotate cu senzori termovizionali. Unele brigăzi ucrainene au raportat o utilizare mai rară a lunetiștilor. Totuși, aceștia rămân utili ca parte a unităților de infanterie, având capacitatea de a ținti soldați ruși care s-au infiltrat în spatele liniilor ucrainene.
Lunetiștii ucraineni s-au dovedit a fi cruciali în timpul retragerii trupelor din orașul Torețk, unde au eliminat 16 soldați ruși și au ajutat infanteriștii să se retragă în siguranță. De asemenea, aceștia pot trage asupra dronelor inamice, fiind utilizați cu preponderență pentru a distruge dronele Shahed lansate de ruși.
Kovalski, care a învățat să tragă cu pușca înainte de război, afirmă că nu îi este dor de vechea sa muncă de lunetist, mai ales de actul de a ucide.
