Rusia intensifică ofensiva în Ucraina
Ministerul rus al Apărării a anunțat marți că atacul său aerian masiv asupra Ucrainei, desfășurat cu rachete și drone în noaptea de luni spre marți, a lovit zece instalații de producție militară la Kiev, inclusiv fabrici care produc drone de atac. Acest bombardament evidențiază din nou vulnerabilitatea Ucrainei în fața rachetelor balistice, pentru contracararea cărora nu dispune de suficiente mijloace de apărare antiaeriană, în ciuda ajutoarelor externe consistente primite.
În plus, au fost atacate la Kiev și trei centre de recrutare ale armatei ucrainene. Acest bombardament a fost o reacție la un atac ucrainean cu drone asupra unui cămin pentru elevi de liceu din regiunea Lugansk controlată de Rusia, soldat cu moartea a 21 de adolescenți și cu 42 de răniți. Ucraina a negat că ar fi lovit în mod deliberat căminul și a afirmat că ținta sa era o unitate de drone a armatei ruse.
Bombardamentul rusesc a fost, de asemenea, o acțiune de represalii „pentru alte atacuri teroriste asupra infrastructurii civile” a Rusiei. Acesta a fost unul dintre cele mai puternice atacuri efectuate de Rusia împotriva Ucrainei, vizând orașele Kiev, Dnipro, Harkov și alte regiuni ucrainene, soldându-se cu cel puțin 18 morți.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a avertizat recent asupra vulnerabilității Ucrainei într-o scrisoare adresată omologului său american, solicitând sprijin suplimentar, în special baterii antiaeriene și rachete interceptoare. Potrivit armatei ucrainene, Rusia a folosit în acest atac 656 de drone cu rază lungă de acțiune și 73 de rachete, dintre care au fost neutralizate 602 drone și 40 de rachete. Totuși, 33 de drone și 30 de rachete balistice nu au putut fi interceptate, lovind 38 de locații diferite.
Zelenski a declarat: „Europa are nevoie de propria apărare anti-balistică pentru ca acest război să se încheie definitiv. Iar asistența SUA în furnizarea de rachete pentru sistemele Patriot este absolut necesară.” Ministrul său de externe, Andrii Sîbiga, a propus utilizarea Fondului European de Sprijin pentru Pace pentru a finanța programul PURL și a cumpăra sisteme Patriot suplimentare pentru Ucraina.
Fondul European, cunoscut și ca Facilitatea Europeană pentru Pace (EPF), este un fond extrabugetar constituit din contribuții ale statelor UE, destinat achiziționării de armament european pentru Ucraina. Programul PURL reprezintă o inițiativă NATO prin care țările europene membre ale Alianței și Canada achiziționează din SUA arme și muniții pentru Ucraina, inclusiv rachetele PAC-3 pentru sistemele Patriot.
Totuși, propunerea ministrului ucrainean de externe ar putea întâmpina reticențe din partea unor state membre ale UE, precum Franța, care nu a contribuit până în prezent la programul PURL, preferând ca Europa să investească în propria industrie de armament.
