Robert Fico acuză Marea Britanie de manipularea alegerilor din Slovacia
Prim-ministrul slovac Robert Fico (Smer-SD) a declarat marţi că Ministerul de Externe britanic (Foreign Office) a plătit influenceri printr-o agenţie media pentru a influenţa alegerile legislative din Slovacia din 2023, acuzându-l de acţiuni în detrimentul partidului său Smer-SD şi în favoarea formaţiunii Slovacia Progresistă (PS). Fico a făcut aceste afirmaţii în cadrul unei conferinţe de presă, făcând trimitere la un articol publicat de site-ul marker.sk.
Premierul a afirmat că Slovacia va convoca ambasadorul britanic, Nigel Baker, pentru a solicita explicaţii cu privire la detaliile acestei acţiuni. „A existat o activitate deliberată ţintită a unei puteri străine, cu care suntem aliaţi în NATO, în cooperare cu unii jurnalişti slovaci şi influenceri politici slovaci, de a influenţa alegerile din 2023”, a declarat Fico, menţionând că Foreign Office britanic a semnat un contract de aproape 10 milioane de lire cu o agenţie media.
Fico a precizat că agenţia era responsabilă pentru identificarea influenţilor şi activiştilor politici din ţările central şi est-europene şi pentru influenţarea evenimentelor din aceste ţări. Purtătorul de cuvânt al Foreign Office nu a negat aceste acuzaţii, afirmând că ministerul „va lupta pentru democraţie, drepturile omului şi stat de drept”. Ca urmare, ambasadorul britanic a fost convocat pentru a oferi explicaţii, iar ministrul de externe Juraj Blanar a subliniat că, în absenţa unei explicaţii satisfăcătoare, vor fi luate măsuri suplimentare.
De asemenea, Slovacia va solicita publicarea unei liste cu numele activiştilor implicaţi. Fico a adăugat că interesul autorităţilor slovace nu este să escaladeze relaţiile cu Marea Britanie, ci să clarifice situaţia. Marek Estok, secretar de stat în Ministerul de Externe, a anunţat că Slovacia se va adresa Uniunii Europene pe această temă, dorind să ridice problema la nivel oficial în cadrul Consiliului UE pentru relaţiile cu Marea Britanie.
Site-ul marker.sk a raportat că guvernul britanic „finanţează în secret sute de influenceri străini al căror job este să creeze propagandă politică pe YouTube”, citând descoperirile platformei britanice de investigaţii Declassified UK. Activitatea ar fi fost coordonată de agenţia media Zinc Network, cu sediul la Londra, în numele Foreign Office, în cadrul unui contract de aproape 10 milioane de lire, incluzând o campanie de mobilizare a votanţilor tineri la alegerile din Slovacia din 2023.
În replică, ministerul britanic a respins acuzaţiile premierului slovac, afirmând că „orice sugestie că Marea Britanie a încercat să influenţeze rezultatul alegerilor sau să încurajeze oamenii să voteze pentru sau împotriva unui anumit partid este complet falsă”. Foreign Office a clarificat că activitatea era destinată să încurajeze tinerii să participe la procesul democratic în ţările lor, fără a ţinti un anumit partid.
