Ritualuri și semnificații ale zilei de 9 martie, omagiu adus Sfinților 40 de Mucenici
Ziua de 9 martie este marcată de Biserica Ortodoxă prin sărbătorirea celor 40 de Mucenici uciși în Sevastia, având o semnificație aparte în spiritualitatea populară. Conform tradiției, sfinții martiri sunt considerați 40, însă conform credințelor geto-dacice, numărul lor ar fi 44, corespunzător zilelor dintre 9 martie și 23 aprilie. Folcloristul Simion Florea Marian a consemnat o legendă din Fratautul Vechi, Moldova, care vorbește despre ziua celor 44 de Sfinți.
Tradiții și obiceiuri
În această zi, femeile pregătesc mucenici în formă de opturi, care sunt duși la biserică pentru a fi binecuvântați și apoi consumați în familie. Conform credinței populare, mormintele și porțile Raiului se deschid, iar gospodinele fac 40 de colaci numiți sfinți, mucenici sau brădoși, în cinstea Sfinților Mucenici.
Mucenici moldovenești
În Moldova, mucenicii au forma cifrei 8, simbolizând forma umană, și sunt preparați din aluat de cozonac, unși cu miere și nucă.
Mucenici dobrogeni
În Dobrogea, mucenicii sunt mai mici, păstrând aceeași formă, însă sunt fierți în apă cu zahăr, scorțișoară și nucă, simbolizând lacul în care au fost aruncați Sfinții Mucenici.
Obiceiuri legate de primăvară
Ziua Măcinicilor marchează începutul primăverii, fiind asociată cu numeroase obiceiuri și credințe. Se crede că în noaptea de Măcinici se deschid mormintele și Porțile Raiului, iar gospodarii aprind focuri rituale pentru a purifica spațiul și a sprijini Soarele. De asemenea, se efectuează observații meteorologice și previziuni legate de vreme.
Un obicei important este pornirea simbolică a plugului, care reprezintă deschiderea ciclului sărbătorilor de primăvară și începe muncile câmpului. Se spune că tot ce este semănat în această zi va rodi de 40 de ori mai mult, iar cei care nu respectă sărbătoarea vor suferi 40 de zile.
Ziua morții Babei Dochia
În credințele daco-romane, ziua de 9 martie marchează sfârșitul ciclului celor „nouă babe”, când moare Baba Dochia, semnificând încheierea iernii și începutul zilelor „moșilor”, dedicate agriculturii. Bătrânii lovesc pământul cu bâte pentru a trezi forțele adormite ale acestuia, iar focurile rituale sunt aprinse pentru purificare. În această zi, se ard gunoaiele pentru a grăbi venirea primăverii, iar tinerii sar peste focuri pentru a se purifica.
În cinstea moșilor, se prepară copturi rituale oferite de pomană, iar femeile fac mucenici, cunoscuți și sub denumirile de sfințișori sau brădoși. Aceștia pot avea diverse forme, inclusiv spirale sau albine, și sunt duși la biserică și împărțiți săracilor. De asemenea, se prepară o turta numită Uitata, care este dată copiilor pentru a fi mâncată cu miere, fiind destinată morților care nu au fost pomeniți pe parcursul anului.
Există și tradiția ca bărbații să consume 40 de pahare cu vin în cinstea celor 40 de mucenici, subliniind astfel legătura specială dintre numărul 40 și morți.
