Răspunsul liderului din Nicosia pentru conducătorul NATO
Nikos Christodoulides, președintele Ciprului, a reacționat la afirmațiile șefului NATO, Mark Rutte, care a declarat că Uniunea Europeană nu se poate apăra fără ajutorul Statelor Unite. Christodoulides a argumentat că recentele acțiuni comune ale țărilor europene pe insulă demonstrează contrariul. „Nu sunt de acord cu foarte bunul meu prieten [Rutte] că autonomia europeană este nesustenabilă”, a afirmat el în cadrul unui eveniment organizat de Centrul European de Politici la Bruxelles.
În ianuarie, Rutte le-a spus eurodeputaților să „continue să viseze” în legătură cu posibilitatea ca UE să se poată apăra fără Washington. Cu toate acestea, Christodoulides a subliniat că evenimentele recente din Cipru, în special atacurile cu drone care au lovit bazele britanice pe 2 martie, arată că autonomia europeană este atât realizabilă, cât și concretă. Deși Nicosia a decis să nu activeze clauza de apărare reciprocă a UE, articolul 42.7, Christodoulides a subliniat că ceea ce a urmat va intra în cărțile de istorie.
Grecia, Franța, Italia, Spania și Țările de Jos au desfășurat active și personal pentru a consolida securitatea Ciprului, ceea ce, potrivit lui Christodoulides, a echivalat cu un „test de stres” reușit al articolului 42.7, conferind acestei clauze „carne și oase”. El a subliniat necesitatea de a operaționaliza această clauză, afirmând că trebuie să existe mecanisme clare pentru a stabili cum se reacționează atunci când o capitală a UE activează clauza de apărare reciprocă.
Acest episod a reaprins, de asemenea, dezbaterea privind amprenta militară a Regatului Unit pe insulă. Marea Britanie controlează zonele suverane de baze militare Akrotiri și Dhekelia, în baza unui tratat din 1960. Christodoulides a caracterizat aceste baze ca fiind o „rămășiță colonială” și a solicitat o „discuție sinceră” cu Londra după ce conflictul se va potoli. Cu toate acestea, el a menționat că relațiile cu actualul Guvern britanic sunt la cel mai înalt nivel de la independență.
Când a fost întrebat dacă îl va invita pe președintele turc Recep Tayyip Erdoğan la consiliul informal din aprilie din Cipru, Christodoulides a sugerat că nu a fost trimisă nicio invitație formală, menționând că nu a dorit să trimită o invitație doar pentru a primi un răspuns negativ. El a adăugat că discuțiile sunt în desfășurare între Turcia și alte țări ale UE pe această temă, chiar dacă reacțiile inițiale nu sunt pozitive.
