Povestea incredibilă a soldatului ucrainean Vadim Lietunov
Când soldatul ucrainean Vadim Lietunov a observat o poziție fortificată, după ce a sa fusese aruncată în aer, a fugit să se adăpostească, fără să realizeze că aceasta aparținea inamicului. A supraviețuit două săptămâni într-o tranșee rusească și s-a întors în partea ucraineană a frontului cu un prizonier de război.
Lietunov povestește că, de când a ajuns pe linia frontului, rușii bombardau câte șase sau șapte ore în fiecare zi. Adăpostul său era atacat cu drone kamikaze și mortiere. După fiecare atac, Lietunov și un alt soldat ucrainean, Sașa, reparau pagubele, stingând incendiile cu sticle de urină și împingând sacii umpluți cu pământ înapoi în poziție. „Inamicul știa că suntem acolo. Încerca să ne omoare”, a spus el.
La sfârșitul lunii februarie, o mină antitanc a lovit tranșeea, iar Sașa a fost ucis. Lietunov, plin de adrenalină și încălțat doar cu șosete, a început să alerge în direcția altor soldați ucraineni. A zărit o poziție fortificată printre copaci, unde o pătură acoperea o ușă. „Am început să țip. Am crezut că ai mei sunt înăuntru. Apoi am auzit un foșnet. Am intrat în adăpost și am văzut un soldat în uniformă țintind spre mine o pușcă automată”, a relatat el.
„I-am spus din ce brigadă sunt și că am fost bombardat. Tipul a spus: «Intră». Ei bine, am intrat. Și apoi i-am auzit accentul. Era rus. I-am spus: «Nu ești unul de-ai noștri, nu-i așa? Te rog, nu mă omorî»,” a adăugat Lietunov.
În următoarele două săptămâni, a avut loc o poveste suprarealistă despre supraviețuirea în timp de război. Soldatul rus, Nikita, l-a ordonat pe Lietunov să intre într-o mică încăpere subterană, spunându-i: „Ești neînarmat. Nu te voi împușca”. Nikita i-a arătat lui Lietunov o cruce făcută din scânduri, pe care era scris „salvează și apără”. Deși i-a promis că îl va elibera a doua zi, nu s-a ținut de cuvânt.
În această situație, Lietunov a realizat că singura sa șansă de supraviețuire era să-l manipuleze pe Nikita, care era dependent de droguri și un infractor mărunt. Nikita s-a plâns de condițiile mizerabile, lipsa hranei și de faptul că el și camarazii săi erau forțați să adune apă de ploaie. Lietunov a profitat de acest lucru, povestindu-i că avea condiții mai bune în partea ucraineană: trei mese pe zi, țigări și respectarea convenției de la Geneva.
După cinci astfel de conversații, într-o dimineață, Nikita a propus să se predai. Lietunov a insistat că nu este nevoie, dar i-a arătat că are o soluție mai bună. Odată, când le-a fost sete, Nikita a spus că știe un loc unde pot găsi apă. Au ieșit în ceață, iar Lietunov a agățat un indicator lângă un copac cu indicativul său.
Brigada lui Lietunov a presupus că amândoi erau ruși și a trimis o dronă să-i omoare, dar aceasta s-a prăbușit. O jumătate de oră mai târziu, o altă dronă a apărut. „M-am gândit: «Ori vine chiar acum sfârșitul, ori e începutul unei noi vieți»”, își amintește el.
Apoi, un radio a căzut din dronă. Lietunov a povestit despre Nikita și a început să pună întrebări, încercând să sugereze că el este prizonierul. O altă dronă le-a adus de mâncare, pe care Lietunov i-a dat-o lui Nikita, manipulându-l din nou pentru a-l face să fie mai bine dispus.
Într-o zi, Nikita a primit ordin să plaseze o bombă-capcană. Lietunov a spus că nu a fost sigur dacă Nikita se va preda sau dacă îl va arunca în aer. Într-o vineri, ceața s-a așternut, iar un vehicul blindat ucrainean a apărut. Cei doi bărbați au sărit în spatele blindatului.
Nikita, care mai înainte sugerase că ar putea captura vehiculul ucrainean, s-a predat umil, distrugându-și telefonul. Când au ajuns la sediul brigăzii, Lietunov a fost felicitat de camarazii săi pentru întoarcerea sa. Nikita a fost tratat bine, primind cafea și lapte condensat, iar apoi a fost preluat de serviciul de securitate al Ucrainei, cu probabilitatea de a fi dat la schimb pentru prizonieri de război ucraineni.
Lietunov a suferit degerături, rămânând fără un deget de la picior. Acum folosește cârje și se află în tratament la un centru de reabilitare, după ce s-a reunit cu familia sa din Odesa. Spune că a fost extrem de norocos să supraviețuiască. „E un miracol. O șansă la un milion, mi-au spus. Am fost prizonier, dar până la urmă am scăpat și am adus eu un prizonier. E ceva rar”, afirmă el.
