Pete Hegseth contestă avansarea unor ofițeri de top din Armata SUA pe baza criteriilor de rasă și gen
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a intervenit pentru a bloca sau amâna promovările a peste zece ofițeri superiori de culoare și femei din toate cele patru ramuri ale armatei SUA. Aceasta acțiune a generat îngrijorări că avansările sunt influențate de rasă, sex sau afilierile politice percepute cu administrația Biden, conform informațiilor obținute de NBC News de la nouă oficiali americani familiarizați cu procesul.
În cadrul Armatei, Forțelor Aeriene, Marinei și Infanteriei Marine, procesul este conceput pentru a asigura promovarea celor mai calificați ofițeri. Deciziile lui Hegseth au stârnit temeri în rândul oficialilor militari și la Casa Albă, aceștia evidențiind că Hegseth blochează sau întârzie promovarea ofițerilor calificați din cauza rasei sau a sexului lor, în timp ce vizează inițiativele de diversitate, echitate și incluziune (DEI) de la Pentagon.
Doi oficiali au menționat că Hegseth ar putea viza ofițerii care sunt considerați aliniați cu politicile administrației Biden. De exemplu, Hegseth l-a demis recent pe generalul Randy George, șeful Statului Major al Armatei, care avea un mandat ce urma să dureze până în 2027.
Hegseth a criticat inițiativele DEI și a acuzat armata că face promovări pe baza diversității în loc de merit. Chiar dacă nu toate promovările ofițerilor de sex feminin sau din grupuri minoritare au fost afectate, mai mulți oficiali au semnalat că motivul blocării anumitor promovări este legat de susținerea anterioară a vaccinurilor împotriva COVID-19 sau a măsurilor de protecție adoptate în timpul administrației Biden.
În ultimele săptămâni, Hegseth a blocat promovările a trei ofițeri ai Marinei – două femei și un bărbat de culoare – iar conducerea Corpului de Marină a încercat să intervină fără succes. O listă cu ofițeri ai Marinei, care fuseseră selectați pentru a fi promovați la gradul de amiral cu o stea, a fost blocată de peste o lună pe biroul lui Hegseth.
De asemenea, Hegseth a refuzat promovările mai multor ofițeri din Forțele Aeriene, iar oficialii au afirmat că aceste blocări ar putea fi influențate de rasă sau gen. Comisiile de promovare din fiecare ramură a armatei evaluează candidații și recomandările lor sunt apoi trimise la Casa Albă și la Senat pentru vot.
Promovările la gradul de general și amiral cu trei și patru stele sunt efectuate individual, iar secretarii apărării nu obisnuiesc să elimine ofițeri de pe listele de promovare. În trecut, candidații erau eliminați din motive legate de acuzații sau anchete, însă ofițerii eliminați de Hegseth nu aveau astfel de probleme.
Lista promovărilor din acest an a inclus aproximativ 30 de ofițeri pentru gradul de general cu o stea, însă Hegseth a eliminat patru ofițeri – două femei și doi ofițeri de culoare. În timp ce lista finală a fost aprobată de Senat, unii oficiali cred că rasa și genul au influențat eliminarea celorlalți ofițeri.
Conform datelor din 2024, 80% dintre membrii activi ai armatei SUA sunt bărbați, iar 67% sunt albi. În timpul mandatului lui Hegseth, mai mulți ofițeri de rang înalt au fost demiși, inclusiv fostul președinte al Comitetului Șefilor de Stat Major, CQ Brown Jr., și fosta șefă a operațiunilor navale, Lisa Franchetti.
Un ofițer militar superior a subliniat că intervenția lui Hegseth în procesul de promovare ar putea diminua încrederea în sistemul de avansare al ofițerilor, sugerând că carierele acestora ar putea fi influențate politic.
