Perspectiva economică a Rusiei: O luptă precar între război și puterea lui Vladimir Putin
Călătorii ruși au avut de suportat întârzieri și anulări masive săptămânile trecute, când dronele ucrainene au forțat închiderea a 12 aeroporturi. Prețul cartofilor a crescut cu 166% în acest an din cauza unei recolte slabe, parțial din cauza lipsei de lucrători, deoarece mulți s-au înrolat în armată sau au ocupat locuri de muncă în fabrici din domeniul apărării. În estul Ucrainei, forțele Moscovei avansează lent la începutul unei noi ofensive de vară, Rusia pierzând peste 1.000 de soldați (morți sau răniți) în fiecare zi. Costul războiului este încă suportabil pentru invadator.
Președintele Vladimir Putin este extrem de sensibil la opinia publică, iar politica sa economică și strategia diplomatică sunt influențate de aceasta. Totuși, nu există dovezi că rușii cer încetarea luptelor. De fapt, în conflictele anterioare, cum ar fi cele două războaie cecene, utilizarea recruților a generat resentimente. Acum, Putin a evitat recrutarea, bazându-se pe soldați voluntari care primesc salarii și bonusuri generoase. Un voluntar poate primi un bonus la angajare de până la 1,5 milioane de ruble (aproape 14.000 de lire sterline), echivalentul a aproape 18 luni de salariu mediu, plus un salariu de două ori și jumătate mai mare decât media națională.
Războiul a devenit un proiect care echilibrează inegalitățile economice în Rusia, recruții provenind în mod disproporționat din regiuni sărace precum Tuva și Buriatia. În primii doi ani ai războiului, depozitele bancare din aceste regiuni au crescut cu 151%, respectiv 81%. Chiar și în Daghestan, unde materialele de construcție erau insuficiente, boom-ul construcțiilor a fost alimentat de banii de sicrie, care au adus bogăție acestor comunități. Deși inflația este așteptată între 7,1% și 7,6%, salariile au crescut, iar veniturile reale au crescut mai rapid în timpul războiului decât în deceniul precedent.
Complexul industrial de apărare a fost amplificat, multe fabrici funcționând în trei ture. Deși sancțiunile au avut un impact, multe industrii interne au beneficiat de plecarea rivalilor occidentali, companiile internaționale fiind înlocuite cu echivalente interne. În ciuda dificultăților economice, rușii de rând nu simt că se află într-o națiune sub asediu economic. Un sondaj recent a arătat că 42% dintre ruși credeau că situația din țară va fi mai bună în trei până la cinci ani.
Într-un regim autoritar, protestele sunt riscante, iar opinia publică este crucială pentru Kremlin. Administrația prezidențială folosește sondaje pentru a monitoriza nemulțumirea publică. Putin știe că chiar și cele mai eficiente dictaturi pot cădea dacă împing prea departe populația. El a refuzat să permită o mobilizare generală din cauza impactului negativ pe care l-ar avea asupra opiniei publice.
Un sondaj recent a arătat că 61% dintre ruși își doresc discuții pentru sfârșitul războiului, dar nu cu orice preț, dorind o victorie clară. Totuși, spațiul de manevră al lui Putin se micșorează. Pentru a menține războiul, are nevoie de un flux constant de soldați. Recent, recrutările au crescut când părea că procesul de pace ar putea fi posibil.
Economia a demonstrat o reziliență surprinzătoare, dar tensiunile încep să apară. Rata de bază a băncii centrale este menținută la 21%, complicând investițiile. Creșterea PIB-ului, alimentată artificial de cheltuielile de apărare, pare să scadă de la 4% la sub 2%. Chiar și așa, nu se preconizează că Putin va căuta pacea în viitorul apropiat, fiind pregătit să continue conflictul cât este necesar.
În concluzie, Putin trebuie să mențină un echilibru delicat între continuarea războiului și menținerea susținerii publice, iar eșecul de a face acest lucru ar putea duce la o alegere între război și tron.
