O treime din locuitorii unei insule amenințate de submergere caută refugiu climatic în Australia
Peste o treime din populaţia micuţei naţiuni din Pacific Tuvalu, o ţară insulară care se preconizează că va fi scufundată din cauza creşterii nivelului mării, a depus cereri pentru obţinerea unei vize climatice care să permită emigrarea în Australia. Conform datelor oficiale, Ambasadorul Tuvalu la Naţiunile Unite, Tapugao Falefou, a declarat că a fost surprins de numărul mare de persoane care se luptă pentru această oportunitate.
Tuvalu, una dintre ţările cele mai expuse riscurilor schimbărilor climatice, are o populaţie de 11.000 de locuitori pe nouă atoli răspândiţi în Pacific, între Australia şi Hawaii. De la deschiderea înscrierilor pentru loteria de vize australiene în această lună, s-au înregistrat 1.124 de persoane, iar numărul total al solicitanţilor de vize, împreună cu membrii familiilor lor, a ajuns la 4.052. Cererile se închid la 18 iulie, iar plafonul anual este de 280 de vize, pentru a preveni un exod de creiere din Tuvalu.
Viza va permite locuitorilor din Tuvalu să trăiască, să lucreze şi să studieze în Australia, beneficiind de aceleaşi servicii de sănătate şi educaţie ca şi cetăţenii australieni. Falefou a subliniat că mutarea în Australia va asigura, într-un fel, remitenţe suplimentare familiilor care rămân în ţară.
Până în 2050, oamenii de ştiinţă de la NASA prevăd că mareele zilnice vor scufunda jumătate din atolul principal Funafuti, unde locuieşte 60% din populaţia Tuvalu. Această previziune se bazează pe o creştere a nivelului mării cu 1 metru, iar în cel mai rău caz, dublul acestei valori ar putea duce la scufundarea a 90% din Funafuti. Tuvalu, cu o altitudine medie de doar 2 metri, a înregistrat o creştere a nivelului mării de 15 cm în ultimele trei decenii, de o dată şi jumătate mai mult decât media globală. De asemenea, a construit 7 hectare de teren artificial şi are în plan să construiască şi mai mult, sperând că va rămâne deasupra apei până în 2100.
