Albania ar putea deveni prima economie din lume fără numerar
Premierul Edi Rama își propune ca Albania să devină prima economie din lume care interzice banii lichizi până în 2030. Această ambiție ar putea provoca un șoc în societate, având în vedere că peste jumătate dintre albanezi nu au conturi bancare, conform datelor Băncii Mondiale.
Motivul pentru care guvernul vrea să elimine banii cash este legat de prevalența tranzacțiilor informale. Selai Xhepa, profesor de științe economice la Universitatea din Tirana, a explicat că „eliminarea banilor cash este o prioritate absolută pentru țările cu un nivel înalt de informalitate și sume destabilizatoare de bani ilegali în sistemul financiar”. Totuși, există îngrijorări că atât sistemul bancar, cât și societatea nu sunt pregătite pentru o astfel de schimbare.
Albanezilor le place să își păstreze economiile în afara sistemului bancar, având o preferință puternică pentru plățile în numerar. Chiar și în ghidurile turistice, se subliniază importanța banilor cash. Deși lanțurile mari de magazine și restaurante acceptă plăți cu carduri, multe afaceri mici, precum cafenelele și alimentarele, continuă să ceară plăți în numerar.
Guvernul de centru-stânga vrea să schimbe percepția asupra Albaniei, care este descrisă într-un raport din 2024 al Comisiei Europene ca o „mare economie informală”, afectând afacerile și colectarea impozitelor. Economia gri a Albaniei ar reprezenta între 29% și 50% din produsul intern brut, conform estimărilor.
În curând, Albania va impune un plafon pentru achizițiile efectuate cu bani cash și va integra sistemul bancar cu sistemul de plăți SEPA al Uniunii Europene până în luna octombrie, urmând ca plățile SEPA instant să fie introduse ulterior.
Cu toate acestea, un sondaj recent realizat de Asociația Băncilor Albaneze a arătat că doar 34% din populație are încredere în bănci, iar mai puțin de 50% dintre albanezi au un cont bancar. Critici ai inițiativei guvernului, precum Genc Pollo, co-fondatorul Partidului Democratic, consideră că interzicerea banilor cash ar fi un atac asupra libertăților personale și nu va reduce numărul cazurilor de spălare de bani. Pollo sugerează că ar fi mai eficient să se implementeze reglementări mai inteligente și să existe o concurență mai mare în domeniul plăților online și criptomonedelor.
Inițiativa de a renunța complet la banii cash este deja în curs de implementare în mai multe țări dezvoltate, precum Suedia, Estonia sau Irlanda. Pentru Albania, această misiune pare ambițioasă, mai ales având în vedere termenul limită stabilit pentru 2030. Succesul acestei inițiative depinde de dezvoltarea unei infrastructuri de plăți digitale care să fie accesibilă și rentabilă, inclusiv o posibilă monedă digitală a băncii centrale sau o platformă națională de plăți instant.
