Compania Total Quality Logistics va plăti 22,5 milioane de dolari pentru interzicerea muncii de acasă unei angajate însărcinate
O firmă din SUA, Total Quality Logistics (TQL), a fost condamnată să plătească despăgubiri de 22,5 milioane de dolari unei angajate, Chelsea Walsh, care nu a primit permisiunea de a lucra de acasă, în ciuda faptului că avea o sarcină cu complicații. În urma acestei decizii, bebelușul ei, născut prematur, a murit, conform informațiilor raportate de The Guardian.
Decizia instanței vine pe fondul unei tendințe în creștere în rândul companiilor din SUA de a-și chema angajații înapoi la birou, după ce aceștia au lucrat de acasă în timpul pandemiei de Covid-19. Un juriu din Ohio a stabilit că TQL trebuie să-i plătească lui Walsh despăgubiri pentru moartea fiicei sale, Magnolia.
Avocatul familiei Walsh, Matthew C Metzger, a declarat că verdictul a fost pronunțat după ce TQL a ratat „mai multe oportunități de a rezolva această situație… pentru mult, mult mai puțin”. El a adăugat că ar fi dorit ca aceste oportunități să fi fost luate în serios.
O purtătoare de cuvânt al TQL, Julia Daugherty, a exprimat „condoleanțe pentru familia Walsh”, dar a contestat verdictul și modul în care au fost caracterizate faptele la proces. „Evaluăm opțiunile legale și rămânem dedicați sprijinirii sănătății și bunăstării angajaților noștri”, a spus Daugherty.
În cadrul procesului, s-a prezentat că sarcina lui Walsh a fost clasificată ca fiind de risc ridicat la începutul lunii februarie 2021, după o intervenție chirurgicală cervicală menită să prevină travaliul prematur. Medicii i-au recomandat să lucreze de acasă, să respecte indicațiile de repaus parțial la pat și să-și limiteze activitățile fizice. Totuși, șefii lui Walsh de la TQL i-au refuzat cererea de a lucra de la distanță.
În schimb, compania i-a cerut lui Walsh să se întoarcă la birou și, în ciuda obiecțiilor ei, a plasat-o în concediu fără plată. Soțul lui Walsh, Jacob, a discutat cu un responsabil de HR de la TQL despre tratamentul aplicat soției sale, iar acest responsabil a contactat un vicepreședinte al companiei, avertizându-l că firma a greșit respingând cererea lui Walsh.
În cele din urmă, TQL i-a permis lui Walsh să lucreze de acasă pe 24 februarie 2021, dar era deja „prea târziu”, conform comunicatului biroului de avocatură Wolterman. În aceeași zi, Walsh a suferit complicații legate de sarcină, a fost internată într-un spital și a născut-o pe Magnolia, la 20 de săptămâni și 6 zile de sarcină. Magnolia a murit în câteva ore după naștere.
„A fost sfâșietor pentru o familie tânără. Dovezile au arătat că Chelsea Walsh urma instrucțiunile medicilor ei pentru o sarcină cu risc ridicat și pur și simplu a cerut să lucreze de acasă”, a declarat avocatul Metzger.
