O amenințare iminentă: Europei îi bate neastâmpărat inima din cauza „șansei de atac” a lui Vladimir Putin
Guvernele europene sunt îngrijorate că Vladimir Putin ar putea considera că acum este momentul ideal pentru a acționa. Oficialii din domeniul apărării și parlamentarii tem că liderul de la Kremlin ar putea considera următorii doi ani – perioada în care Donald Trump se află încă la Casa Albă, iar Uniunea Europeană nu și-a consolidat capacitatea militară – ca o fereastră de oportunitate pentru a testa angajamentul Occidentului față de NATO. Aceasta este opinia a trei politicieni europeni cu cunoștințe directe despre discuțiile referitoare la această temă.
Deși conflictul din Ucraina a evidențiat limitele puterii Moscovei, Putin își dorește de mult timp să extindă teritoriul Rusiei. „S-ar putea întâmpla ceva foarte curând — există o fereastră de oportunitate pentru Rusia”, a declarat Mika Aaltola, deputat finlandez de centru-dreapta în Comisia pentru afaceri externe a Parlamentului European. „Statele Unite se retrag din Europa, relațiile transatlantice sunt în criză, iar UE nu este încă pe deplin pregătită să-și asume singură aceste responsabilități.”
Deși oficialii din domeniul apărării nu exclud posibilitatea ca Putin să lanseze o ofensivă terestră într-o țară membră NATO, aceasta este considerată puțin probabilă din cauza angajamentului Rusiei în conflictul din Ucraina. Un diplomat de rang înalt al NATO și alți trei oficiali europeni au afirmat că este mai probabil ca Putin să întreprindă acțiuni precise sau incursiuni menite să creeze ambiguitate, cu scopul de a provoca discordie în cadrul NATO. Aceste acțiuni ar putea duce la întrebări legate de activarea clauzei de apărare reciprocă prevăzute la Articolul 5, care stipulează că un atac armat împotriva unui membru este considerat un atac împotriva tuturor. Trump a caracterizat NATO drept „un tigru de hârtie”, iar mandatul său se va încheia în ianuarie 2029.
Putin ar putea, de asemenea, să „escaladeze conflictul pe plan orizontal împotriva unui alt vecin, încercând să evite o negociere umilitoare cu Ucraina”, a declarat Gabrielius Landsbergis, fostul ministru de Externe al Lituaniei, care a subliniat fereastra de oportunitate a lui Putin.
În ciuda creșterii semnificative a cheltuielilor europene în domeniul apărării după invazia Rusiei în Ucraina din 2022, oficialii avertizează că va dura ani până când aceste investiții vor avea un impact palpabil. Conform Foii de parcurs privind pregătirea în domeniul apărării a UE, Uniunea vizează să fie pregătită să „își descurajeze în mod credibil adversarii și să răspundă la orice agresiune” până în 2030.
Ville Niinisto, președintele Delegației Parlamentului European la Comisia parlamentară de cooperare UE-Rusia și fost ministru în guvernul Finlandei, a declarat: „Ar putea fi un factor psihologic minor care ne sperie, dacă Putin consideră că o astfel de escaladare ne slăbește, ne face să ne simțim amenințați și reduce sprijinul acordat Ucrainei.”
Ce va face Donald Trump în continuare
Prim-ministrul polonez Donald Tusk a avertizat că „cea mai mare amenințare la adresa comunității transatlantice” este „dezintegrarea continuă a alianței noastre”. Dacă Putin urmărește angajamentul lui Trump față de NATO, provocările politice interne ale acestuia vor avea un rol semnificativ. Dacă republicanii vor obține rezultate slabe la alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie, Trump ar putea intensifica atacurile împotriva „dușmanilor săi de moarte”, NATO și Europa, reducând astfel sprijinul acordat Ucrainei, în perspectiva alegerilor prezidențiale din 2028.
Recent, Statele Unite au anunțat retragerea a 5.000 de soldați din Germania, iar Trump a amenințat cu retrageri similare din Italia și Spania. „Există riscul ca atitudinea Statelor Unite față de NATO să se înrăutățească și mai mult din cauza climatului politic intern”, a spus un înalt oficial din domeniul apărării.
Chiar dacă Rusia este slăbită, avansurile Ucrainei în recucerirea teritoriilor și creșterea numărului victimelor în rândul trupelor ruse pot face ca Putin să devină și mai periculos pentru Europa. Aaltola a afirmat că „extinderea conflictului [din Ucraina] către alte teatre de operațiuni ar putea oferi Rusiei un atu de care să profite”.
Putin are la dispoziție diverse ținte vulnerabile, iar un atac ar putea „lua forme diferite”, fără a implica o acțiune evidentă, cum ar fi o incursiune într-o zonă unde NATO are o prezență puternică. Aaltola a menționat că „ar putea fi o operațiune cu drone, ar putea fi ceva în Arctica sau în Marea Baltică”.
Aceste acțiuni ar putea exercita presiuni asupra aliaților europeni ai Ucrainei, evitând totodată o reacție din partea Statelor Unite. „Dacă nu are loc niciun atac transfrontalier, Statele Unite ar putea considera că acest lucru nu prezintă o importanță strategică deosebită”, a adăugat Aaltola.
Evaluări diferite în Europa
Europa nu este unită în evaluarea gravității amenințării imediate din partea Rusiei. Politicienii din țări precum Finlanda și Lituania subliniază necesitatea unei pregătiri urgente în domeniul apărării, în contrast cu abordarea mai prudentă adoptată de Estonia și de NATO. Aceștia din urmă susțin că alarmismul nu face decât să ajute strategia lui Putin.
Aaltola a avertizat că minimalizarea amenințării poate induce un fals sentiment de siguranță. „Trebuie să alocăm resurse, iar dacă există un fals sentiment de siguranță, atunci resursele nu sunt alocate apărării”, a spus el.
O situație imprevizibilă
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a sugerat că Rusia s-ar putea pregăti să intervină „în una dintre țările baltice, de exemplu”. Politicienii din aceste țări încearcă să minimizeze amenințarea, în timp ce oficialii NATO rămân sceptici, afirmând că Rusia este prea ocupată în Ucraina pentru a iniția un conflict împotriva țărilor baltice.
Un diplomat de rang înalt al NATO a declarat că este „extrem de improbabil” ca Rusia să pornească un război împotriva țărilor baltice, având în vedere că „tendința sinucigașă a lui Putin are limitele ei”.
Cu toate că Rusia se consideră angajată într-o confruntare pe termen lung cu Occidentul, oficialii europeni continuă să evalueze situația, menționând că nu există o amenințare militară pe termen scurt la adresa NATO. Totuși, ei subliniază importanța vigilentei, deoarece Rusia ar putea subestima unitatea și hotărârea NATO.
Președintele estonian Alar Karis a recunoscut că Europa nu poate exclude nicio posibilitate: „Nu se știe niciodată. Și nimeni nu se aștepta la războiul din Ucraina. Suntem în alertă. Suntem pregătiți. Rămânem cu ochii în patru.”
