Noaptea în care focul a înghițit Franța
Vacanțe transformate în coșmar, evacuări în toiul nopții și drumuri blocate de flăcări. Turiștii surprinși de incendiile de vegetație din sud-vestul Franței și centrul Spaniei au povestit cum au fugit din calea focului, după ce au primit alerte de evacuare. Peste 270.000 de oameni au fost nevoiți să-și părăsească locuințele sau locurile de cazare. Familii aflate în vacanță în Franța au relatat cum sejururile lor s-au transformat, în doar câteva ore, într-o cursă disperată pentru a scăpa de incendiile care fac ravagii în sud-vestul țării.
Incendiile de vegetație din sud-vestul Franței și centrul Spaniei au determinat evacuarea a peste 220.000 de persoane. Armata franceză a fost mobilizată pentru a sprijini operațiunile de intervenție, iar autoritățile spaniole au declarat stare de urgență națională. Vântul puternic și temperaturile extreme continuă să alimenteze incendiile, iar turiștii afirmă că aerul este încărcat de un miros puternic de fum, asemănător celui degajat de un foc de tabără.
Vacanța lui Zac Morrison, un tânăr de 21 de ani din Londra, s-a transformat drastic când a primit alerte de evacuare în toiul nopții, în timp ce se afla la Cap Ferret. Acesta a fost trezit de două mesaje care îi cereau să evacueze zona „prin toate mijloacele necesare”. Jandarmeria a mers din ușă în ușă, iar familia sa a fost nevoită să se refugieze pe o plajă din apropierea orașului Arcachon. „Unii oameni au dormit în școli și în depozite, iar pe plaje sunt persoane care pur și simplu așteaptă să primească undă verde pentru a pleca”, a povestit el.
David Morton, care și-a petrecut vacanța la Cap Ferret cu familia, a fost trezit de alertele de evacuare și a reușit să plece în 15 minute, apropiindu-se la 500 de metri de principalul focar. „Flăcările erau mai înalte decât pinii”, a spus el. O altă turistă, Rebecca Papin, a observat un nor uriaș de fum și, în dimineața următoare, a descoperit că orașul era aproape pustiu, fiind evacuat, iar ea rămăsese acolo.
Alte familii britanice au ales să se mute în alte regiuni ale Franței, aflate la aproximativ 160 de kilometri de incendiile active. Mark Dorey a povestit că evacuarea a fost anunțată în timpul unui concert tribut Queen, iar familia sa a petrecut noaptea într-o sală de sport amenajată pentru evacuați.
Deși incendiile continuă să se extindă, Ministerul britanic de Externe nu recomandă, în acest moment, evitarea călătoriilor în Franța sau Spania. Ministrul francez delegat pentru parteneriate internaționale a subliniat că situația este gravă doar în anumite regiuni, în timp ce alte zone funcționează normal. În Spania, incendiile afectează o regiune întinsă, provocând deja închiderea unei instalații NASA.
