Iranul se va alinia la Cupa Mondială și va disputa meciurile pe teren american
Iranul va participa la Cupa Mondială de fotbal și va juca meciurile din grupă în Statele Unite, conform anunțului președintelui FIFA, Gianni Infantino. Declarația a fost făcută pentru AFP marți, după ce Infantino a asistat la un meci amical al echipei naționale iraniene, desfășurat lângă Antalya, în sudul Turciei, împotriva Costa Ricăi.
„Suntem aici pentru asta. Suntem încântați pentru că sunt o echipă foarte, foarte puternică, sunt foarte fericit”, a declarat Infantino la pauza meciului. El a adăugat că a discutat cu jucătorii și cu antrenorul echipei, menționând că „totul este în regulă”. Președintele FIFA a subliniat că „meciurile vor fi acolo unde ar trebui să fie, conform tragerii la sorți”.
Conform programului oficial al Cupei Mondiale, Iranul este programat să joace meciurile din grupă în Statele Unite, care este gazda turneului alături de Mexic și Canada. Echipa națională a Iranului va întâlni Noua Zeelandă pe 16 iunie și Belgia pe 21 iunie în Los Angeles, iar pe 27 iunie va juca împotriva Egiptului la Seattle.
În urma izbucnirii războiului din Orientul Mijlociu pe 28 februarie, Iranul a solicitat ca meciurile din grupă să se desfășoare în Mexic. La mijlocul lunii martie, șeful Federației Iraniene de Fotbal, Mehdi Taj, a indicat că se află „în negocieri cu FIFA pentru ca meciurile Iranului (…) să se joace în Mexic” și nu pe teritoriul american, așa cum fusese inițial planificat.
Conform declarațiilor lui Gianni Infantino, programul inițial va fi menținut, contrar solicitărilor iraniene. Prezența președintelui FIFA la meciul împotriva Costa Rica nu fusese anunțată, el ocupând un loc în tribune cu puțin timp înainte de începerea meciului și pozând alături de membri ai federației iraniene.
