Gibraltar deschide porțile unei noi epoci prin abolirea controalelor de frontieră cu Spania
Mii de lucrători care traversează zilnic granița dintre Spania și enclava britanică Gibraltar vor intra miercuri într-o nouă eră, odată cu intrarea în vigoare a tratatului privind libera circulație, care va elimina controalele la frontieră, sursă de tensiune de-a lungul timpului. Acordul a fost semnat marți la Bruxelles, la mai bine de șase ani după ce Regatul Unit a părăsit oficial Uniunea Europeană.
Gibraltar, cu aproximativ 40.000 de locuitori, depinde de cei 15.500 de lucrători transfrontalieri care sosesc zilnic din Spania, reprezentând aproape jumătate din forța sa de muncă. În orele de vârf, se formau cozi lungi la frontiera terestră, unde se verificau documentele, în special în perioadele de tensiune între Regatul Unit și Spania, care revendică suveranitatea asupra Gibraltarului. Aceste controale vor fi eliminate începând cu 15 iulie, când acordul va intra în vigoare.
O frontieră mai fluidă va facilita companiilor din Gibraltar angajarea și păstrarea lucrătorilor din Spania, având în vedere că „neplăcerile” legate de trecerea frontierei pot fi „considerabile”, a declarat Owen Smith, președintele Federației Întreprinderilor Mici din Gibraltar. De asemenea, se va institui un dublu control al pasagerilor la aeroportul și portul din istm, iar controalele asupra persoanelor și mărfurilor la frontieră vor fi eliminate.
La Línea de la Concepción, un oraș din provincia Cádiz, Andaluzia, Spania, va beneficia de pe urma acestei schimbări. Ministrul spaniol al Afacerilor Externe, José Manuel Albares, a subliniat că acest acord „deschide o nouă eră pentru Gibraltar și Campo de Gibraltar, oferind posibilități enorme după trei secole”. Președintele Guvernului spaniol, Pedro Sánchez, este așteptat să viziteze zona de frontieră, unde lucrătorii au început să îndepărteze vechiul gard metalic care separa cele două teritorii.
Acest acord este considerat un pas important, deoarece elimină „barierile fizice dintr-o epocă trecută marcată de tensiuni”, conform afirmațiilor ministrului principal al Gibraltarului, Fabian Picardo, care a adăugat că enclavei îi vor rămâne „cheile” de la „poarta sa principală”.
Istoricul frontierei este marcat de închiderea ei de către dictatorul spaniol Francisco Franco în 1969, care a durat 13 ani, afectând grav traficul zilnic al lucrătorilor din Spania către Gibraltar. Aceasta a generat tensiuni și a separat familii. Manuel Triano Paulete, secretarul general al sindicatului Comisiones Obreras din Campo de Gibraltar, a declarat că este important ca „saberul lui Damocles” să dispară.
Gibraltar, cu o economie bazată pe servicii financiare și companii de jocuri de noroc online, are unul dintre cele mai ridicate venituri pe cap de locuitor din lume. Apropierea sa de Campo de Gibraltar a reprezentat o oportunitate de angajare pentru locuitorii din regiunea andaluză, care a avut istoric una dintre cele mai ridicate rate ale șomajului din Spania.
Regatul Unit a părăsit Uniunea Europeană în 2020, iar relația dintre blocul european și Gibraltar a rămas nerezolvată. La sfârșitul anului 2020, Madridul și Londra au ajuns la un acord provizoriu care a permis menținerea liberei circulații la frontiera, dar semnarea unui pact definitiv a întârziat să se concretizeze. Gibraltarul a fost cedat Coroanei Britanice în 1713 prin Tratatul de la Utrecht, dar Spania a revendicat mereu suveranitatea asupra acestuia, ceea ce a generat tensiuni recurente între Madrid și Londra.
