Furia Naturii: Impactul valurilor de căldură în Europa – mai multe victime decât pe șosele
Valurile de căldură extreme care afectează tot mai frecvent Europa ridică îngrijorări majore în rândul experților în schimbările climatice, care vorbesc despre o „nouă realitate” climatică. Fenomenele de acest tip nu mai sunt evenimente izolate, ci episoade recurente cu impact sever asupra sănătății publice, în special în rândul persoanelor vulnerabile. Oamenii de știință avertizează că temperaturile extreme pot provoca un număr de decese de câteva ori mai mare decât alte cauze violente sau accidentale, inclusiv accidentele rutiere și crimele, subliniind presiunea tot mai mare exercitată de încălzirea globală asupra societăților europene.
Malcolm Mistry, cercetător de frunte în domeniul climei și sănătății la London School of Hygiene & Tropical Medicine, a experimentat efectele căldurii extreme când a încercat să joace o partidă de cricket cu fiul său. Deși a fost conștient că vremea va fi „foarte caldă, foarte repede”, a ajuns la terenurile de cricket deja la ora 10 dimineața, când temperatura atingea 34,8 grade Celsius, cea mai ridicată temperatură din luna mai din Marea Britanie de când se țin evidențe. Mistry a simțit cum corpul său cedează după doar o jumătate de oră de aruncări, evitând un eventual șoc termic.
O vară europeană tot mai periculoasă
Latura întunecată a unei veri europene aparent plăcute de căldură este un număr de victime aproape inimaginabil. În 2024, canicula din Uniunea Europeană a făcut aproximativ de trei ori mai multe victime decât accidentele rutiere, de 16 ori mai multe decât crimele și de peste 10.000 de ori mai multe decât atacurile teroriste. Temperaturile maxime de vară se fac simțite înainte ca primăvara să se fi terminat, prevestind o căldură și mai intensă.
Meteo-France a raportat temperaturi maxime de peste 37,1 grade Celsius în sud-vestul Franței, activând pentru prima dată sistemul național de avertizare în luna mai de la introducerea sa în 2004. În Marea Britanie, recordurile de temperatură au fost doborâte, cu maxime de 35,1 grade Celsius în vestul Londrei. Meteorologii au declarat că aceste temperaturi sunt „excepționale” chiar și pentru mijlocul verii.
Valurile de căldură de început de sezon
Garyfallos Konstantinoudis, epidemiolog de mediu la Imperial College London, a subliniat că valurile de căldură de la începutul sezonului sunt cele mai periculoase, deoarece organismele noastre nu au avut timp să se aclimatizeze. Se estimează că între sâmbătă și luni se vor înregistra încă 250 de decese cauzate de caniculă în Anglia și Țara Galilor. Temperaturile extrem de ridicate sunt deosebit de periculoase pentru persoanele vulnerabile, care nu au acces la sisteme de răcire.
Peter Thorne, climatolog la Universitatea Maynooth din Irlanda, a afirmat că criza climatică a contribuit la intensificarea și frecvența valurilor de căldură. Simon Stiell, secretarul executiv al Convenției Națiunilor Unite privind schimbările climatice, a declarat că dependența globală de arderea combustibililor fosili și distrugerea pădurilor sunt principalii vinovați ai acestei crize.
Agricultură afectată și riscuri în creștere
Agricultorii din întreaga Europă au început să tragă semnale de alarmă cu privire la stresul provocat de căldura prelungită și secetă. Asociația tinerilor agricultori din Aragon, Spania, a avertizat asupra unei posibile „catastrofe” pentru culturile de cereale din cauza căldurii extreme. Oamenii de știință au menționat că fenomenul meteorologic El Nino ar putea duce la temperaturi și mai ridicate în anii următori.
Thorne a comparat schimbările climatice cu „intrarea într-un cazinou” și a subliniat că impactul acestor condiții extreme nu este previzibil, dar este o parte din noua noastră realitate. Stiell a reamintit că valurile de căldură din Europa sunt o reamintire brutală a impactului crizei climatice, atât uman, cât și economic.
