Fumul amenințător al norilor de foc din Europa: fulgere străbat cerul, vântul suflă puternic și riscul de incendii se amplifică
Franța și Spania se confruntă cu unele dintre cele mai grave incendii de vegetație din istoria recentă, experții atrăgând atenția asupra norilor pyrocumulonimbus, cunoscuți drept „nori de foc”. Aceștia devin din ce în ce mai frecvenți pe fondul schimbărilor climatice, având capacitatea de a produce fulgere și vânturi puternice, care accelerează răspândirea flăcărilor și pot declanșa noi focare la distanțe mari.
Incendiile de vegetație se răspândesc, de regulă, atunci când temperaturile ridicate, vântul și aerul uscat se combină. Focarele extrem de puternice își pot genera propriile sisteme meteorologice. Norii pyrocumulonimbus, care produc furtuni deasupra incendiilor, sunt un exemplu spectaculos și periculos. Aceste incendii de proporții eliberează cantități enorme de energie și căldură, care se ridică rapid într-o coloană de fum. Atunci când aceasta ajunge la o altitudine suficient de mare, presiunea atmosferică scăzută determină răcirea aerului, iar vaporii de apă se condensează, formând un nor care poate produce fulgere și vânturi puternice.
Dacă incendiul este suficient de întins și intens, coloana de fum poate genera un nor pyrocumulonimbus, care poate ajunge la altitudini de 10–15 kilometri și poate pătrunde în stratosferă. Acest fenomen este descris de NASA drept „dragonul care scuipă foc al norilor”. Rick McRae, profesor asociat în cadrul grupului de cercetare a incendiilor de vegetație de la Universitatea New South Wales (UNSW), explică: „Este o furtună în toată regula care se formează în interiorul coloanei de fum produse de incendiu.”
Norii pyrocumulonimbus sunt extrem de periculoși, deoarece pot genera vânturi care accelerează răspândirea incendiilor și pot produce fulgere capabile să aprindă vegetația, declanșând noi focare la distanțe mari. Experții subliniază că rafalele puternice de vânt fac evoluția incendiilor mult mai imprevizibilă, creând condiții extrem de periculoase pentru pompierii care luptă cu flăcările la sol. „Apariția norului confirmă că incendiul este foarte periculos”, afirmă McRae, care are o experiență de 30 de ani în conducerea operațiunilor de intervenție la incendii. „Norul confirmă că evacuarea unui număr mare de persoane este justificată.”
Australia a început să înregistreze astfel de fenomene la începutul acestui secol, iar experții afirmă că norii pyrocumulonimbus par să devină din ce în ce mai frecvenți. Aceste fenomene s-au format și în timpul incendiilor uriașe din California în 2022. În Franța, însă, fenomenul ar putea reprezenta o situație nouă, cu posibilitatea ca acest lucru să fie primul nor pyrocumulonimbus înregistrat în țară. McRae explică: „Este pentru prima dată când Franța trebuie să ia în calcul în mod explicit posibilitatea apariției unui pyroCb.”
Criza climatică contribuie la condiții tot mai periculoase pentru incendiile de vegetație și favorizează formarea norilor pyrocumulonimbus. McRae subliniază: „Nu este vorba doar despre o simplă creștere a temperaturilor. Este vorba despre schimbări climatice în toată complexitatea lor.” Modelele climatice indică o intensificare a acestor tendințe în viitor.
Incendiile din Europa au izbucnit în plin sezon turistic, într-o regiune afectată de valuri succesive de căldură, după ce lipsa ploilor din luna mai a uscat suprafețe întinse de pădure. Meteorologii avertizează că un nou val de căldură ar putea lovi Franța, cu temperaturi care ar putea ajunge la 40 de grade Celsius în unele regiuni. „O masă de aer foarte fierbinte se va deplasa dinspre zona Cehiei și Slovaciei într-un interval de patru sau cinci zile”, concluzionează McRae.
