Incendiu devastator la rafinăria din Australia
Un incendiu violent face ravagii joi la rafinăria Viva Oil din Geelong, statul Victoria, una dintre cele două rafinării ale Australiei, care furnizează 10% din combustibilul ţării. Autorităţile au îndemnat cetăţenii să nu ia cu asalt benzinăriile.
Pompierii au fost chemaţi miercuri la ora 23:15 (13:15 GMT) din cauza unor explozii şi a incendiului. Flăcările au atins o înălţime de 60 de metri. Ministrul energiei, Chris Bowen, a declarat că impactul cel mai semnificativ pare să fie asupra producţiei de benzină, însă alte părţi ale rafinăriei care produceau kerosen şi motorină au fost cruţate datorită activării valvelor de izolare.
Incendiul a fost declanşat de o „scurgere importantă” de gaze extrem de inflamabile şi hidrocarburi lichide. Mark McGuinness, responsabilul operaţiunilor de la faţa locului, a menţionat că incidentul a fost deosebit de violent, transformându-se dintr-un mic incendiu într-unul de amploare după mai multe explozii. Se estimează că incendiul nu va fi complet stins înainte de joi la prânz.
Imaginile capturate joi dimineaţă arată nori groşi de fum ridicându-se deasupra complexului industrial. Nu s-au înregistrat răniţi, iar Viva Energy a asigurat că „nu va exista niciun impact imediat asupra livrărilor de combustibil”. Rafinaţia, deschisă în 1954, poate procesa până la 120.000 de barili de petrol pe zi, producând benzină, motorină şi alte produse petroliere. Aceasta furnizează peste 50% din combustibilul statului Victoria și 10% din combustibilul Australiei.
Incendiul a avut loc la o săptămână după ce Viva Energy și guvernul australian au ajuns la un acord pentru a garanta resursele energetice în contextul războiului din Orientul Mijlociu. Directorul general al Viva Energy, Scott Wyatt, a declarat că este un „incident foarte îngrijorător”, subliniind că prioritatea principală este asigurarea siguranţei sitului.
Ministrul Chris Bowen a îndemnat cetăţenii să nu cedeze tentaţiei de a lua cu asalt benzinăriile, subliniind importanţa cumpărării doar a cantităţii necesare de combustibil. Australia depinde puternic de petrolul care tranzitează strâmtoarea Ormuz, iar rezervele de combustibil ale ţării sunt estimate pentru aproximativ 38 de zile, mult sub minimul de 90 de zile impus de Agenţia Internaţională pentru Energie (AIE). Deși guvernul a exclus raţionalizarea combustibilului, cetăţenii sunt încurajaţi să economisească benzina şi să utilizeze transportul public.
