Don Lemon, fostul prezentator CNN, reținut de autoritățile federale în urma protestelor din Minnesota
Fostul prezentator CNN Don Lemon a fost arestat de agenți federali în legătură cu participarea sa la un protest împotriva ICE, care a avut loc acum mai bine de o săptămână la o biserică din Minnesota. Lemon susține că se afla acolo în calitate de jurnalist, nu de protestatar, și că arestarea sa reprezintă un atac la libertatea presei și la Primul Amendament al Constituției SUA.
El a fost reținut joi noaptea în Los Angeles, în timp ce relata despre Premiile Grammy. Procurorul general al Statelor Unite, Pam Bondi, a anunțat vineri că a ordonat arestarea lui Lemon, în legătură cu protestele organizate împotriva operațiunilor Serviciului federal pentru imigrație și vămi (ICE) din Minnesota. „La ordinul meu, agenți federali l-au arestat pe Don Lemon și alte trei persoane, inclusiv o jurnalistă independentă și un fost candidat democrat la Camera Reprezentanților”, a scris ea pe rețeaua X.
Pam Bondi a precizat că aceste arestări au avut loc în legătură cu „atacul” din 18 ianuarie asupra unei biserici din Saint Paul, Minnesota, când protestatarii au perturbat o slujbă religioasă.
Avocatul lui Lemon, Abbe Lowell, a declarat: „Don este jurnalist de peste 30 de ani, iar munca sa, protejată de Constituție, în Minneapolis, nu este diferită de ceea ce a făcut întotdeauna. Acest atac fără precedent împotriva Primului Amendament și această încercare flagrantă de a distrage atenția de la numeroasele crize cu care se confruntă această administrație nu vor rămâne fără răspuns.” Lemon va contesta aceste acuzații „viguros și hotărât în instanță”.
În ianuarie, el a relatat despre un protest împotriva ICE la o biserică din Saint Paul, unde manifestanții credeau că directorul adjunct al biroului local al ICE oficia slujbe în calitate de pastor. Trei persoane au fost deja arestate săptămâna trecută pentru participarea la această demonstrație. Lemon s-a așteptat ca Departamentul de Justiție să încerce să îl aresteze.
Serviciul federal pentru imigrație și vămi (ICE) desfășoară de câteva săptămâni o operațiune de amploare în Minnesota, unde moartea a doi cetățeni americani, Renee Good și Alex Pretti, ambii uciși de agenți federali, a amplificat tensiunile.
CNN a emis o declarație în apărarea lui Lemon, afirmând că arestarea sa ridică semne serioase de întrebare cu privire la libertatea presei și Primul Amendament. Rețeaua a subliniat că Departamentul de Justiție a eșuat deja de două ori în obținerea unui mandat de arestare pentru Lemon și alți jurnaliști din Minnesota, unde un judecător șef al Curții Federale din Minnesota a constatat că nu există „nicio dovadă” de comportament infracțional în activitatea lor.
Înalți oficiali ai Departamentului Justiției au afirmat public că Lemon va fi acuzat după incidentul de la biserica din Minnesota. Ei au susținut că Lemon nu avea dreptul să se afle pe proprietatea privată a bisericii și că întreruperea slujbei ar fi putut împiedica drepturile constituționale ale enoriașilor de a-și manifesta credința.
