Constanța interbelică: O seară de poveste la Banchetul vameșilor de la Hotelul Francez
Muzeul de Istorie Națională și Arheologie Constanța continuă seria aducerilor aminte din perioada interbelică a orașului de la Malul Mării Negre, astăzi, 18 martie 2026, rememorând un fastuos banchet al vameșilor organizat în urmă cu fix o sută de ani, în prestigiosul Hotel Francez, un edificiu-emblemă al Peninsulei Constanța.
La data de 18 martie 1926, în sala de recepție a Hotelului Français (Francez), situat pe strada Basarab numărul 1, a avut loc un mare banchet organizat de comercianți, bancheri, armatori și agenți maritimi în cinstea lui Gheorghe Gheorghiu, fost șef al Vămii Constanța, numit într-o nouă funcție, șef al Vămii Intrepozite București. Evenimentul a fost o petrecere de rămas bun la care au luat parte unii dintre cei mai influenți și bogați oameni ai urbei, cu afaceri de milioane în portul Constanța.
Dintre invitați, s-au numărat Guralivu (noul șef al Vămii), Tache Manicatide (șeful Bursei Agricole), armatorul Desalermo, precum și reprezentanți ai Primăriei Constanța, Constantinescu-Pană și Dumitru Rizescu. Pe parcursul serii, au fost rostite alocuțiuni, s-au purtat discuții de afaceri și s-au degustat cele mai rafinate preparate, însoțite de cele mai scumpe vinuri.
Reprezentanții muzeului subliniază că acest eveniment reprezintă un minunat pretext pentru a spune povestea Hotelului Francez, un edificiu emblematic. Istoria sa a început la sfârșitul secolului al XIX-lea, când, în iunie 1898, francezul Prosper Regnier a obținut autorizația de construcție a unui hotel de lux. Construit în stil neoclasic, imobilul cunoscut ca Villa Regnier beneficia de o panoramă minunată, având două etaje și terasă, și permitea coborârea direct pe plajă printr-o scară.
Hotelul a fost considerat perla hotelieră a urbei, rivalizând doar cu Hotel Palace. De-a lungul vremii, a găzduit numeroase personalități, inclusiv regi, prinți și politicieni, precum P.P. Carp, Ion C. Brătianu și Ion I.C. Brătianu. Principele Ferdinand a locuit aici în verile anilor 1903 și 1904, iar regele Carol al II-lea a stat de mai multe ori la hotel în decenii ulterioare.
Vila Regnier a devenit Hotel Français după schimbarea proprietarului. Cumpărat de diplomat elvețian Joseph Husser, hotelul a fost singura sa proprietate după ce a rămas falit în 1909. Acesta s-a sinucis în acel an, iar imobilul a fost moștenit de fiica sa, care a reușit să îl mențină drept cel mai bun hotel al orașului. În același an, 1909, hotelul a fost și sediul filialei locale a Crucii Roșii, unde doamnele din înalta societate organizau baluri caritabile și serate.
După ocupația germano-bulgară din 1916, care a durat doi ani, Hotel Français și-a reluat activitatea. În 1924, a fost reclamat în Ghidul ilustrat Constanța și Techirghiolul, evidențiind confortul și preparatele culinare deosebite. Hotelul a continuat să fie un loc de întâlnire pentru personalități, inclusiv la inaugurarea cimitirului eroilor francezi în 1925.
În vara anului 1927, reina-mamă Elena și principele Mihai au luat masa la Hotel Français, iar în primăvara anului 1941, politicianul Corneliu Coposu a cunoscut-o pe Arletta Marcovici, nepoata lui Joseph Husser, cu care s-a căsătorit un an mai târziu. Hotelul Francez, fosta Vilă Regnier, a avut o existență de aproximativ cinci decenii până la naționalizarea de către comuniști și rămâne astăzi un edificiu istoric deosebit, plin de povești.
Reclama zilei: „Toți oamenii politici bea numai vinurile Pietroase – Drăgășani, Steluța și Bordeaux!“
