Cincizeci de rețineri în cadrul investigației care vizează primarul Istanbulului
Aproximativ 50 de apropiați și susținători ai primarului din opoziție al Istanbulului, Ekrem Imamoglu, au fost arestați în cadrul unei anchete de corupție, conform anunțului făcut de parchetul orașului turc. În total, au fost emise mandate de arestare pe numele a 53 de persoane, dintre care 47 au fost reținute, indică un comunicat al Parchetului General al Istanbulului.
Ekrem Imamoglu, un critic acerb al președintelui turc Recep Tayyip Erdogan, a fost arestat pe 19 martie și plasat în detenție pe 25 martie, fiind acuzat de corupție. El a fost desemnat de către Partidul său Republican al Poporului (CHP) ca și candidat în viitoarele alegeri prezidențiale.
Printre persoanele arestate se numără șeful de cabinet al primarului, Kadriye Kasapoglu, și foști oficiali de la primărie. Percheziții au avut loc la locuințele persoanelor vizate în Istanbul, Ankara și Tekirdag.
Liderul CHP, Özgür Celik, a declarat că aceste arestări sunt legate de proiectul controversat Kanal Istanbul, care vizează crearea unei noi căi maritime pentru a debloca Strâmtoarea Bosfor. Proiectul a fost inițiat de Erdogan în aprilie 2011 și prevede o legătură între Marea Neagră și Marea Marmara, având un traseu de 50 de kilometri lungime, 150 de metri lățime și 25 de metri adâncime. Acesta a fost criticat sever de apărătorii mediului, din cauza impactului negativ asupra terenurilor naturale și agricole și a rezervorului de apă care alimentează o parte din Istanbul.
Özgür Celik a denunțat operațiunea de arestare ca fiind o coincidență, afirmând că Administrația apelor și canalizării din Istanbul (ISKI) a ordonat demolarea și oprirea șantierelor de construcție de-a lungul traseului canalului. Vicepreședintele grupului CHP în Parlament, Gökhan Günaydin, a afirmat că adevăratul motiv al acestor arestări este Canalul Istanbul și a subliniat că municipalitatea metropolitană a Istanbulului a devenit practic inoperantă, privată de majoritatea cadrelor sale. Autoritățile turce au demarat un proiect imobiliar de locuințe sociale și au scos la vânzare terenuri adiacente traseului viitorului canal, promovându-le în țările din Golful Persic.
