Ce mesaj ascuns dorea să transmită Pete Hegseth la summitul NATO de la Bruxelles?
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a avut intenția de a se deplasa la Bruxelles luna trecută pentru a face un anunț semnificativ în cadrul unei întâlniri cu liderii militari ai NATO. Hegseth plănuia să declare că Statele Unite pregăteau reduceri suplimentare ale forțelor militare din Europa, dincolo de anularea desfășurării unei brigăzi blindate în Polonia și retragerea anterioară a unei brigăzi de infanterie din România, conform surselor apropiate. Totuși, propunerea sa a fost respinsă după ce a fost prezentată consilierului pentru securitate națională al președintelui Donald Trump, Marco Rubio, și altor oficiali de rang înalt.
Ca urmare, Hegseth a declarat că Statele Unite vor efectua o revizuire a prezenței militare în Europa, care ar putea dura până la șase luni. Incidentul sugerează că administrația Trump nu a stabilit încă ritmul și amploarea reducerilor posibile ale efectivelor militare americane din Europa. Deși Trump a discutat despre sancționarea țărilor membre NATO care nu cheltuiesc suficient pentru propria apărare, propunerile lui Hegseth au stârnit îngrijorări printre aliați și legislatori, inclusiv în rândul republicanilor, care se tem de impactul negativ asupra alianței și de încurajarea Rusiei.
Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a afirmat că Hegseth a dorit ca mesajul său să fie în concordanță cu obiectivele președintelui și să nu limiteze marja de manevră a acestuia în luarea deciziilor. În întâlnirea pe care președintele american o va avea cu liderii NATO la Ankara, se preconizează că numărul trupelor americane și cheltuielile militare ale aliaților vor fi teme centrale.
Oficialii NATO speră ca summitul de la Ankara să sublinieze unitatea cu SUA și sprijinul pentru Ucraina în războiul său împotriva Rusiei, însă există temeri că tensiunile cu Trump ar putea afecta rezultatul întâlnirii. De asemenea, se discută despre posibila renunțare la un alt summit planificat pentru anul următor în Albania.
În luna mai, Hegseth a anulat brusc detașarea unei brigăzi blindate timp de nouă luni din Fort Hood, Texas, în Polonia, o decizie care a generat critici din partea parlamentarilor și oficialilor polonezi. Aceasta l-a surprins și pe Trump, care a solicitat explicații. Ulterior, președintele a anunțat trimiterea a 5.000 de soldați în Polonia, deși aceștia nu au fost detașați până în prezent.
Perspectiva unor noi reduceri ale efectivelor militare americane din Europa persistă. Hegseth și consilierul său principal pe probleme de politică, Elbridge Colby, sunt dedicați reducerii forțelor americane dislocate în Europa, prioritizând angajamentele în Asia. Războiul din Iran a deschis noi oportunități pentru Hegseth și Colby de a regândi angajamentele militare ale SUA, în contextul criticilor venite din partea aliaților europeni.
Recenta inițiativă a Pentagonului de a reduce efectivele militare a alarmat atât legislatorii republicani, cât și pe cei democrați, care au inclus în proiectul de lege privind cheltuielile militare prevederi ce interzic reducerea efectivelor sub 76.000 fără o evaluare de risc adecvată. Aceste îngrijorări s-au amplificat odată cu programarea unei convorbiri telefonice între biroul lui Hegseth și parlamentari, în care acesta a anunțat o analiză a prezenței militare în Europa.
Hegseth a subliniat importanța acestei revizuiri, afirmând că scopul este de a asigura că NATO avansează spre momentul în care Europa va prelua responsabilitatea principală pentru apărarea continentului.
