Carol Popa, triatlonistul din Constanța, triumfă la Izvorani
Sportivul de la CSM Constanța, Carol Popa, a obținut aurul în întrecerea masculină de supersprint la Europe Triathlon Junior Cup, desfășurată la Complexul Sportiv „Nicolae Navasart” de la Izvorani. De asemenea, el a contribuit la medalia de bronz obținută de echipa României în cursa ștafetelor mixte, alături de colegul său Raul Petre.
În urma curselor din cadrul competiției, Carol Popa a declarat: „Anul acesta pot să zic că am dat lovitura și chiar sunt foarte mândru de mine. Pentru această cursă nu aveam așteptări foarte mari, dar se pare că am reușit să merg foarte bine. Am prins încredere în mine încă de la start, mai ales când am văzut că mă distanțez de ceilalți și am fost primul la înot.” El a menționat că anul trecut a avut o performanță bună, terminând pe locul 2, în ciuda unei pene de bicicletă.
La finalul acestei luni, Carol Popa va participa la Campionatul European de seniori de la Istanbul, Turcia, iar în luna octombrie va concura la Campionatul Mondial de juniori din Australia. Sportivul, în vârstă de 18 ani, a exprimat entuziasmul de a vizita Australia: „Am auzit că este foarte frumos, sper doar să nu înotăm printre crocodili”.
Vlad Stoica, președintele Federației Române de Triatlon, a declarat că este foarte fericit pentru performanțele lui Carol, dar și pentru Raul Petre și echipa feminină. „Europenele de seniori din Istanbul sunt un test, dar obiectivele noastre sunt legate de Mondialul de juniori. Forma în care este Carol îl recomandă pentru podium, dar sperăm cel puțin la un Top 5,” a adăugat Stoica.
Președintele Agenției Naționale pentru Sport, Bogdan Matei, a subliniat importanța victoriei lui Carol și a întregii delegații române: „Faptul că la prima mea competiție de triatlon câștigăm aurul e ceva superb pentru noi și pentru România. Îl felicit pe Carol, este un sportiv minunat.”
Unul dintre obiectivele principale ale lui Carol Popa rămâne calificarea la Jocurile Olimpice din 2028, la Los Angeles. „Eu mă văd mereu acolo, îmi imaginez că ajung acolo și îmi imaginez că și câștig cursa,” a spus sportivul.
Duminică, echipa de ștafete mixte, formată din Carol Popa, Raul Petre, Antonia Mădălina Vasian și Georgiana Tünde Crișan, a obținut medalia de bronz, fiind devansați de echipele din Marea Britanie și Italia.
