Belarus, sub conducerea lui Lukașenko, se confruntă cu o criză a cartofilor, emblemă a identității naționale
Cartofii au devenit o marfă rară în Belarus, iar locuitorii acestei foste republici sovietice se plâng de câteva luni că nu mai găsesc cartofi în magazine, deși acesta este produsul cel mai important din alimentația lor zilnică. Prețul a crescut cu 10% între ianuarie și martie, ajungând la 5 ruble belaruse pe kilogram (1,36 euro). Puținii cartofi disponibili sunt de proastă calitate, mici și deteriorați.
Cartoful este considerat un simbol al identității naționale, fiind denumit „a doua pâine” și întruchipând autosuficiența rurală. În 2015, liderul belarus, Aleksandr Lukașenko, la putere din 1994, a fost filmat în timp ce participa la recoltare, subliniind importanța acestui produs pentru țară.
Nemulțumirea populației este atât de mare încât Lukașenko a menționat public penuria cu o zi înainte de plecarea sa la Moscova, unde a participat la marea paradă militară organizată de Vladimir Putin, pentru a marca 80 de ani de la capitularea Germaniei naziste. Lukașenko a dat vina pe exporturile masive către Rusia, explicând că cetățenii doresc să cumpere produse la prețuri mici, în timp ce agricultorii preferă să vândă la prețuri mai mari pentru a-și acoperi costurile.
Analiștii consideră că principala cauză a problemei este prețul fixat de stat, conform căruia creșterea costului cartofilor nu poate depăși 3% pe an. Aceasta nu reflectă realitatea, deoarece costurile pentru semințe, combustibil și îngrășăminte cresc, iar salariile se majorează. Producătorii nu găsesc profitabil să vândă legumele pe piața internă și se concentrează pe exporturile către Rusia, unde prețurile sunt aproape de două ori mai mari.
În 2024, Belarus a devenit cel mai mare exportator de cartofi către Rusia, cu un volum al livrărilor crescut cu peste 60%, atingând un record de 170.000 de tone. În martie, guvernul belarus a introdus un regim de trei luni de licențe unice de export pentru cartofi. În același timp, în Rusia, prețurile pentru această legumă au crescut rapid cu aproape 50% de la începutul anului, conform statisticilor oficiale.
