Balticii rămân fără asigurări din partea SUA privind stabilitatea prezenței trupelor americane pe estul Europei
Șeful apărării din Estonia, Hanno Pevkur, a declarat că orice decizie privind retragerea trupelor americane din Europa va fi discutată cu NATO. Această declarație vine în contextul în care liderii din regiune se pregătesc pentru posibile acțiuni unilaterale în cursul acestui an. Pevkur, care a participat recent la o întâlnire la Washington cu omologii săi baltici, a afirmat că nu a primit nicio garanție din partea secretarului american al Apărării, Pete Hegseth, cu privire la menținerea nivelului trupelor pe flancul estic al NATO.
El a subliniat că discuțiile despre așa-numita poziție a forțelor vor implica conducerea NATO și un efort comun pentru a aduce modificări în funcție de perspectiva strategică a SUA. „Angajamentul care a fost luat este că nu se va lua o decizie unilaterală care să surprindă Europa”, a declarat Pevkur într-un interviu acordat la Tallinn.
Liderii europeni și-au exprimat îngrijorarea cu privire la o posibilă reducere a numărului de trupe americane sub președinția lui Donald Trump, în cadrul unei revizuiri care urmează să fie lansată în toamnă. SUA au aproximativ 80.000 de militari în Europa, iar mulți lideri din regiune se așteaptă cel puțin la o reducere comparativ cu ce a fost în timpul mandatului lui Joe Biden. Oficialul estonian a declarat că el și colegii săi din Letonia și Lituania au explicat omologilor americani că o prezență robustă a trupelor la frontiera estică a alianței militare este crucială pentru a stopa orice potențială acțiune agresivă din partea Moscovei.
Estonia, cu o populație de 1,3 milioane de locuitori, și vecinii săi baltici sunt considerați printre cei mai vulnerabili membri ai NATO, având granițe comune cu Rusia, exclava rusă Kaliningrad și Belarus, aliat al Kremlinului. Pevkur a afirmat: „Mesajul nostru către Pentagon a fost clar. Trebuie să fii acolo unde este amenințarea – și este înțelept ca aliații să rămână uniți și să țină ușa NATO închisă.”
Ministrul Apărării din Lituania, Dovile Sakaliene, a confirmat că delegația baltică a primit asigurări că nu se vor lua decizii pripite, conform unui comunicat al ministerului din Vilnius. În timp ce Trump a criticat aliații europeni, Administrația sa a lăudat adesea statele baltice, în special pentru eforturile lor de a crește cheltuielile pentru apărare peste noul nivel de referință al NATO de 5% din PIB.
SUA au peste 2.000 de soldați în țările baltice, un contingent întărit după invazia pe scară largă a Rusiei în Ucraina din 2022. Pevkur a declarat că guvernul de la Tallinn așteaptă revizuirea SUA, care va ține seama de noile amenințări din Asia și Orientul Mijlociu. Hegseth, însă, nu a oferit angajamente ferme privind menținerea prezenței în țările baltice, afirmând că nu vrea să facă previziuni, ceea ce este rezonabil, deoarece vor analiza situația forțelor militare în această toamnă.
