Decizia Comisiei Europene în cazul Pfizergate
Comisia Europeană a greșit când a refuzat să facă publice mesajele text schimbate între Ursula von der Leyen, președinta sa, și Albert Bourla, directorul executiv al Pfizer, în plină pandemie de Covid-19, a decis un tribunal al UE, conform informațiilor anunțate de POLITICO. Tribunalul UE cu sediul în Luxemburg a estimat că Comisia nu a justificat în mod satisfăcător refuzul său de a comunica SMS-urile schimbate înainte de încheierea unui acord de mai multe miliarde de euro între Pfizer și UE privind vaccinurile.
Jurnaliștii au solicitat accesul la mesajele secrete dintre von der Leyen și Bourla, iar tribunalul a afirmat că Comisia „nu a explicat în mod plauzibil” de ce mesajele text nu conțineau informații importante. Instanța a admis recursul unei jurnaliste de la New York Times pentru a avea acces la aceste documente și a anulat decizia de refuz a Comisiei.
Lipsa de transparență a Bruxelles-ului în acest dosar fusese deja semnalată de mediatorul UE în 2022. Mesajele i-au adus lui von der Leyen mai multe plângeri, inclusiv una penală în Belgia pentru „distrugerea de documente publice” și „corupție”, dar aceasta a fost declarată inadmisibilă de Curtea de Apel din Liège în ianuarie.
Impactul asupra transparenței în UE
Hotărârea tribunalului va avea probabil repercusiuni semnificative asupra transparenței și responsabilității în UE și reprezintă o lovitură pentru reputația lui von der Leyen. Europarlamentarul olandez Raquel García Hermida-van der Walle a subliniat că decizia este „o lovitură decisivă pentru transparență” și că cetățenii „au dreptul să știe cum se iau deciziile” într-o democrație.
Esența problemei constă în clasificarea mesajelor text ca documente eligibile pentru publicare în numele transparenței. Activistii susțin că aceste mesaje ar trebui tratate la fel ca orice alt mijloc de comunicare oficială legat de elaborarea politicilor, în timp ce Comisia a afirmat că nu ar trebui să fie tratate astfel.
Declarațiile Comisiei Europene
„Transparența a fost întotdeauna de o importanță capitală pentru Comisie și pentru președinta von der Leyen”, a declarat Comisia după pronunțarea hotărârii, adăugând că va decide asupra următoarelor măsuri. Aceasta a recunoscut existența mesajelor de tip SMS, dezvăluită inițial într-un interviu din 2021, dar a susținut că nu erau suficiente pentru a fi clasificate ca documente.
Instanța a subliniat că „Comisia nu poate să se limiteze la a afirma că nu deține documentele solicitate, ci trebuie să furnizeze explicații credibile”.
Controverse în cadrul instituțiilor europene
Cazul a stârnit controverse și în cadrul instituțiilor de la Bruxelles. Mediatoarea UE, Emily O’Reilly, a cerut cabinetului lui von der Leyen să depună eforturi pentru a obține SMS-urile, afirmând că acestea intră în sfera de aplicare a legislației europene privind accesul publicului la documente.
În perioada pandemiei de Covid, UE a achiziționat majoritatea dozelor de vaccin de la Pfizer/BioNTech, în ciuda faptului că alți cinci producători au obținut autorizarea pentru vaccinurile lor de la autoritatea europeană de reglementare.
