Lovitura economică în sănătate: 10.000 de locuri de muncă suspendate în agențiile din SUA sub conducerea Trump
Administrația lui Donald Trump a lansat un val masiv de concedieri în rândul funcționarilor publici din cadrul Departamentului Sănătății și al agențiilor de sănătate, parte dintr-un plan major de restructurare care implică eliminarea a 10.000 de locuri de muncă. Concedierile afectează diverse departamente ale ministerului și agențiile federale pe care le supervizează, cum ar fi cele responsabile cu aprobarea noilor medicamente (FDA), răspunsul la epidemii (CDC) și cercetarea medicală (NIH).
Craig Spencer, medic de urgență și profesor la Universitatea Brown, a declarat: „Aceștia sunt oamenii care se asigură că medicamentele pe care le luați dumneavoastră și copiii dumneavoastră sunt sigure. Aceștia sunt oamenii care efectuează și supervizează cercetarea în domeniul cancerului, al sănătății copiilor și în multe alte domenii.”
Robert Califf, fost șef al FDA, a afirmat: „FDA așa cum o știam noi nu mai există” și a adăugat că „istoria va consemna că aceasta a fost o greșeală uriașă.”
Noul secretar al sănătății, Robert Kennedy Jr., și-a anunțat intenția de a combate „proliferarea birocratică” și de a reduce forța de muncă de la 82.000 de angajați cu normă întreagă la 62.000. Planul include concedieri voluntare sau pensionări anticipate, în plus față de cele 10.000 de concedieri deja planificate.
Aceste concedieri au loc în contextul numirii lui Jay Bhattacharya la conducerea NIH, care a recunoscut „impactul profund” pe care concedierile îl vor avea asupra funcțiilor administrative de bază ale agenției. Această remaniere intervine într-un moment în care Statele Unite se confruntă cu o criză sanitară majoră, cu o revenire a rujeolei, o boală gravă și contagioasă care a infectat peste 480 de persoane și a provocat deja două decese, primele înregistrate în țară din acest motiv în ultimul deceniu.
În centrul Washingtonului, angajații au fost informați de agenții de securitate că au fost concediați în timp ce încercau să intre în clădirea Mary Switzer, care găzduiește mai multe birouri și divizii ale Departamentului pentru Sănătate și Servicii Sociale (HHS). Un angajat a declarat că „zeci de oameni au fost concediați în acest fel până acum”, inclusiv o persoană surdă, care a fost informată printr-un mesaj pe telefon.
Angajații FDA au fost nevoiți să își prezinte ecusoanele la intrarea în clădire, iar cei concediați au primit o hârtie și li s-a spus să se întoarcă acasă. Oamenii au așteptat ore întregi la coadă fără a ști ce se va întâmpla când ajung în față. În e-mailuri, angajații au fost informați că concedierea nu este din cauza modului în care și-au făcut treaba, a performanței sau conduitei lor.
La NIH, coada pentru a intra în clădirea principală se întindea de la ușă până la parcare, iar angajații concediați au fost anunțați marți dimineața devreme că au fost concediați. La CDC, personalul concediat a lucrat la diverse centre, inclusiv la răspunsul federal la focarele de rujeolă. Kevin Griffis, fost director de comunicare al CDC, a declarat că o reorganizare de o asemenea amploare ar necesita, de obicei, luni întregi de muncă.
Concedierile masive din agențiile de sănătate ridică întrebări serioase cu privire la viitorul sănătății publice în Statele Unite, în special în contextul unei crize sanitare în curs de desfășurare.
