Roma ripostează vehement după declarațiile lui Rutte privind utilizarea bazelor italiene de către SUA în conflictul din Iran
Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat că Roma a permis ca 500 de avioane militare americane să decoleze de pe bazele americane din Italia în timpul atacurilor SUA și Israelului asupra Iranului, ceea ce a generat o reacție politică negativă în Italia. Într-un interviu acordat postului Fox News, înaintea întâlnirii cu președintele american Donald Trump, Rutte a afirmat: „Țară după țară, aliat după aliat… și-au pus bazele la dispoziție… Asta înseamnă mii, între 4.000 și 5.000… de avioane care au decolat de pe bazele europene pentru a sprijini operațiunea Epic Fury.”
Rutte a adăugat că „Europa este o platformă de proiecție a puterii pentru Statele Unite.” În replică, guvernul prim-ministrului italian Giorgia Meloni a subliniat că doar zborurile logistice și tehnice, conforme cu tratatul bilateral care reglementează bazele militare americane din Italia, vor avea permisiunea de a utiliza bazele aeriene italiene pentru a zbura spre Orientul Mijlociu.
Declarațiile lui Rutte au provocat o reacție dură din partea ministrului italian al Apărării, Guido Crosetto, care a afirmat: „Doar zborurile conforme cu tratatele; mesajul lui Rutte este complet eronat.” Politicienii din opoziție au criticat, de asemenea, guvernul. Deputatul Verzilor, Angelo Bonelli, a declarat: „Meloni a înșelat italienii și parlamentul”, cerând clarificări imediate din partea premierului.
Trump a criticat în repetate rânduri aliații europeni pentru sprijinul considerat insuficient în conflictul SUA-Israel împotriva Iranului, cunoscut și sub numele de Operațiunea Epic Fury. În același interviu, Rutte a lăudat contribuția României, menționând că aeroportul din București a redus traficul comercial din cauza operațiunilor avioanelor-cisternă militare care necesitau o capacitate suplimentară.
Rutte a subliniat, de asemenea, contribuția financiară a membrilor europeni ai NATO, descriind-o ca fiind „enormă” și „uluitoare”, deși nu a oferit cifre specifice. Administrația americană intenționează să retragă o parte din trupele din Europa, ca parte a unei inițiative care vizează oferirea unei responsabilități mai mari europenilor pentru propria lor securitate. În încheiere, Rutte a comentat despre rezultatul războiului și stadiul negociem.
