„Îmbrățișare salvatoare: Cum un pacient a prevenit o tragedie într-un spital britanic”
Un pacient a intervenit pentru a preveni un atac cu bombă asupra unui spital din Leeds, Marea Britanie, în ianuarie 2023. Nathan Newby a dezvăluit, în primul său interviu de la atentatul eșuat, că l-a îmbrățișat pe bărbatul care era pe punctul de a detona bomba, pentru a-l ajuta să se calmeze.
Mohammed Farooq, descris în instanță ca un „lup singuratic” și un „terorist auto-radicalizat”, a fost condamnat pentru plănuirea unor acte teroriste și va rămâne în închisoare cel puțin 37 de ani. Newby se afla în spital din cauza unei infecții pulmonare, când l-a observat pe Farooq în preajma secției de maternitate, comportându-se ciudat. „Părea nelalocul lui, așa că m-am dus la el să văd dacă este bine,” a spus Newby.
Farooq își propusese să „ucidă cât mai mulți asistenți medicali”. Newby l-a convins pe Farooq să deschidă geanta în care se afla o bombă confecționată dintr-o oală sub presiune, având 10 kilograme de explozibili. Aceasta era de două ori mai mare decât dispozitivul folosit în atentatul de la maratonul din Boston din 2013. „M-am gândit că nu mai am cum să scap acum, așa că mai bine stau cu el. Dacă fugeam, s-ar fi panicat”, a declarat Newby.
Newby a rămas cu Farooq, încercând să-l distragă de la planul său. „Am rămas cu el, încercând să îi iau gândul de la ceea ce voia să facă,” a spus el. Farooq a fost supărat pe colegii săi și a ales să atace Spitalul St. James. Newby a reușit să-l convingă să se îndepărteze de intrarea clădirii, explicând că spitalul era de obicei aglomerat, dar în acel moment nu era nimeni în jur.
Farooq s-a radicalizat consumând materiale de „propagandă anti-occidentală” pe rețelele sociale și a descărcat manuale despre comiterea unor acte teroriste. După arestare, poliția a descoperit că Farooq era înarmat cu cuțite și un pistol fals. „Mi-a cerut să mă ridic și să îl îmbrățișez, așa că i-am zis: ‘Da, ia o îmbrățișare’,” a povestit Newby. La un moment dat, Farooq a spus: „Vreau să suni la poliție înainte să mă răzgândesc.”
Poliția a sosit rapid la fața locului și l-a arestat pe Farooq. Inițial, ținta lui ar fi fost baza Menwith Hill a forțelor aeriene britanice, dar, realizând că nu poate duce la capăt planurile, a decis să atace spitalul. Judecătoarea Cheema-Grubb a descris actul lui Newby ca fiind remarcabil, iar procurorul Jonathan Sandiford a afirmat că „actul simplu de bunătate al lui Newby a salvat aproape sigur multe vieți.”
Detectivul britanic responsabil cu combaterea terorismului a evidențiat că nu a mai văzut un atac nereușit atât de aproape să se producă. Newby a declarat că nu a realizat gravitatea situației decât după ce s-a întors în camera sa de spital. „Dacă nu aș fi fost la spital, el ar fi acționat și eu aș fi văzut [atentatul] la știri,” a spus Newby.
Newby a primit Medalia George, acordată pentru acte de mare curaj, de la Regele Charles într-o ceremonie la Palatul St. James din Londra. El s-a declarat copleșit de distincție și mândru că a salvat vieți, adăugând: „Îmi place să cred că oricine ar fi făcut asta.”
