Europa trebuie să se mobilizeze în competiția spațială
Europa trebuie să se concentreze pe dezvoltarea sateliților mai ieftini pentru a rămâne competitivă în cursa spațială, avertizează amiralul NATO Pierre Vandier. Într-un interviu pentru Politico, el a subliniat că, în absența mobilizării, Elon Musk și rivalii geopolitici precum China și Rusia vor domina spațiul cosmic. „Nu poate exista suveranitate europeană fără eforturi în domeniul spațial. Astăzi este nevoie de o trezire majoră, chiar urgentă, pentru ca europenii să se apuce serios de treabă”, a declarat Vandier, comandantul suprem pentru transformare al NATO.
Războiul Rusiei împotriva Ucrainei a evidențiat importanța activelor spațiale pentru comunicațiile de pe câmpul de luptă și pentru culegerea de informații. De asemenea, a scos la iveală dependența Europei de un număr redus de companii americane, în special SpaceX, în timp ce sistemul rival european IRIS² nu va deveni operațional mai devreme de 2030.
Spațiul cosmic ca teatru de război
Comandamentul Spațial al SUA a descris recent spațiul ca un „mediu strategic extrem de contestat”, subliniind că sprijinul aliaților este esențial pentru obținerea supremației. Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a exprimat îngrijorarea că Moscova ar putea desfășura arme nucleare în spațiu. Vandier a menționat că „vedem deja mai mulți actori care introduc arme spațiale”, inclusiv arme orbitale care pot fi detonate la comandă și echipamente pentru bruiaj sau distrugerea sateliților.
Regândirea modelului militar în spațiu
Accelerarea militarizării spațiului necesită o regândire a arhitecturii și a modelului de business. Majoritatea sateliților și constelațiilor sunt cu dublă utilizare — atât civilă, cât și militară. Vandier a subliniat că Europa trebuie să treacă de la sateliți mari în orbită geostaționară la constelații în orbită joasă, mult mai ieftine, costul unui satelit fiind de aproximativ 100.000–150.000 USD comparativ cu 300–400 de milioane pentru un singur satelit geostaționar.
Deși Europa este competitivă în domeniul sateliților geostaționari prin companii precum ArianeGroup, piața „New Space” este dominată de SpaceX datorită rachetelor reutilizabile și costurilor de lansare reduse. „Modelul economic european e centrat pe sateliți geostaționari. Dar întrebarea e: nu a venit momentul să-l schimbăm?”, a afirmat Vandier. „Dacă nu o fac, economic vorbind, europenii vor fi eliminați din joc.”
O „piață spațială europeană”
Amiralul a menționat că Europa se află departe de centrul pieței spațiale, ceea ce afectează profund suveranitatea europeană, deoarece continentul se bazează pe oferta americană. Unele startup-uri europene încearcă să intre în piața „New Space”, dar cu succes limitat; de exemplu, lansarea primei rachete Spectrum de către compania germană Isar Aerospace a eșuat, iar compania norvegiană Kongsberg a fost nevoită să-și lanseze primul satelit prin SpaceX.
Vandier propune o „Lege europeană a apărării” care să încurajeze inovația tehnologică duală (civil-militar) prin stimulente financiare și fiscale pentru antreprenorii din domeniul apărării. De asemenea, el susține crearea unei „piețe spațiale europene” după modelul american, care să permită armatei SUA să achiziționeze rapid servicii și tehnologie de la companii private.
NATO, rol tot mai activ în spațiu
Vandier a declarat că NATO își intensifică rolul în spațiu prin dezvoltarea capacității de „Space Domain Awareness”, care implică înțelegerea activităților spațiale și coordonarea răspunsurilor între cei 32 de membri. „Această capacitate ne va permite să vedem, să înțelegem și să acționăm strategic. Să putem spune: «Iată ce s-a întâmplat», și să decidem împreună măsurile necesare”, a afirmat el.
Pe termen scurt, Vandier nu se așteaptă ca summitul liderilor NATO din iunie să acorde un loc central spațiului, ci mai degrabă să se discute despre bugetul de apărare cerut de președintele Trump. „Ar fi bine să avem o declarație și despre spațiu, dar nu cred că am ajuns încă acolo”, a concluzionat el.
