Hunter Biden, în centrul unei afaceri privind vânzarea terenului din jurul Ambasadei Americane în România
Hunter Biden, fiul fostului președinte american Joe Biden, a încercat să finalizeze o tranzacție pentru vânzarea terenului din jurul Ambasadei SUA în România, conform unor informații provenite de la New York Times. Această activitate a început în perioada în care Joe Biden era vicepreședinte.
Hunter Biden a început să își dezvolte relații care au dus la o propunere de a vinde terenul din jurul clădirii Ambasadei Statelor Unite din București unui grup ce includea o companie chineză. Sursa menționată susține că Hunter a recunoscut într-o discuție privată că se confrunta cu o „situație etică dificilă”. Deși au existat investigații și sugestii din partea procurorilor federali că activitatea sa l-ar fi expus riscului de acuzații de lobby străin, detaliile complete ale eforturilor sale nu au fost dezvăluite până acum.
Afacerea pe care o urmărea a lăsat deschisă posibilitatea ca partenerii chinezi să ajungă să dețină o participație într-un activ critic – terenul din jurul ambasadei și, posibil, terenul pe care se afla misiunea diplomatică. Această idee a îngrijorat un fost partener, care a încercat să prevină un astfel de rezultat, în timp ce alt partener a negat ulterior că ar fi fost vreodată o opțiune considerată.
Hunter Biden a avut două roluri în această afacere: unul ca om de afaceri și altul ca consilier juridic. El și partenerii săi, inclusiv fratele mai mic al tatălui său, James Biden, erau acționari într-o afacere ce urma să dețină în comun proprietăți în jurul ambasadei. De asemenea, el lucra ca avocat pentru dezvoltatorul român Gabriel Popoviciu, care era implicat într-un caz de corupție legat de achiziționarea terenului.
Într-un mesaj WhatsApp trimis în mai 2017, Hunter a scris: „Se pare că avem un interes din toate punctele de vedere”. În mesajele sale, el a recunoscut că nu ar putea continua să fie avocatul lui Popoviciu „dacă fac parte din grupul de achiziții”, subliniind necesitatea de a separa cele două roluri pentru a evita un conflict de interese.
Afacerile internaționale ale lui Hunter Biden au ieșit la iveală pe fondul unor probleme personale legate de dependență și comportament autodistructiv. Relatarea propunerii din România provine dintr-o serie de documente comerciale, e-mailuri, mesaje text și interviuri obținute prin cereri de acces la documente publice.
Tranzacția a eșuat în 2017, înainte ca partea chineză să investească, în urma unei dispute între parteneri, în care Hunter a afirmat că este „singurul care pune în joc moștenirea întregii familii”. Demersurile lui Biden au coincis cu presiunea exercitată de tatăl său asupra României pentru a elimina nepotismul și corupția.
Nu există dovezi că Joe Biden ar fi fost implicat în afacerile lui Hunter, deși fiul său l-a prezentat unor directori ai CEFC China Energy în încercarea de a-i impresiona. Hunter a fost plătit cu aproximativ 1 milion de dolari de la Popoviciu, în special în perioada în care tatăl său era vicepreședinte, conform procurorilor și documentelor. De asemenea, a primit milioane de dolari de la entități afiliate CEFC.
Plățile de la CEFC aveau scopul de a identifica oportunități de investiții în infrastructură, dar compania s-a destrămat înainte de a dezvolta vreun proiect. Președintele CEFC a fost reținut de autoritățile chineze în 2018, iar de atunci nu s-a mai auzit nimic despre el.
