Von der Leyen, Metsola și Costa au călătorit cu un zbor charter de la Bruxelles la Luxemburg: 200 km
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, președintele Consiliului European, Antonio Costa, și președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, au realizat vineri un zbor oficial de la Bruxelles la Luxemburg, o distanță de doar 200 de kilometri. Această călătorie, care ar fi durat aproximativ două ore și jumătate cu mașina, a fost efectuată la bordul unui zbor charter, conform informațiilor publicate de POLITICO.
Decizia de a închiria un avion charter a fost explicată de purtătoarea de cuvânt a Comisiei, Paula Pinho, care a menționat că programul incompatibil al liderilor și al prim-ministrului luxemburghez Luc Frieden a determinat alegerea acestei opțiuni. Cei trei lideri europeni au zburat după o întâlnire cu cancelarul german Friedrich Merz la Bruxelles.
În Luxemburg, Von der Leyen, Costa și Metsola au participat la o ceremonie dedicată aniversării a 75 de ani de la semnarea Declarației Schuman, eveniment care a stat la baza Uniunii Europene. Pinho a subliniat că zborul charter a fost o „excepție” și a justificat alegerea prin constrângerile de program, afirmând că „este considerabil mai rapid decât dacă iei un automobil”.
Pe ruta Bruxelles-Luxemburg există o autostradă, iar deplasarea cu mașina ar fi durat circa două ore și jumătate, fără opțiuni de trenuri de mare viteză disponibile. Pinho a explicat că singura modalitate de a asigura prezența tuturor liderilor la comemorarea Declarației Schuman a fost prin zborul charter.
Utilizarea avioanelor private de către liderii Uniunii Europene a generat, de-a lungul timpului, critici, mai ales în contextul angajamentului UE de a promova transportul ecologic și de a reduce emisiile instituționale. În martie 2023, mass-media germană a raportat că președinta Comisiei Europene a efectuat 57 de zboruri private în doar doi ani.
De asemenea, Antonio Costa a fost supus unei examinări similare în Portugalia, unde utilizarea unui avion Falcon 50 al Forțelor Aeriene Portugheze pentru o călătorie la Bruxelles a fost contestată de partidele de opoziție, care susțineau că aeronava a fost folosită în scopuri personale. Guvernul a răspuns că aeronava a fost folosită corect pentru transportul oficial al înalților funcționari.
În martie 2023, POLITICO a dezvăluit că fostul președinte al Consiliului, Charles Michel, a folosit taxiuri aeriene charter în 28 din cele 46 de călătorii internaționale efectuate în 2022, inclusiv la negocierile COP27 din Egipt și la summitul COP26 din Glasgow.
Spre deosebire de multe guverne naționale, Uniunea Europeană nu dispune de o flotă proprie de aeronave pentru transportul oficialilor, fiind astfel nevoită să se bazeze pe companii aeriene comerciale sau zboruri charter, ceea ce face ca aceste aranjamente să fie mai vizibile și controversate.
