Vaticanul a adăugat un nou horn pe acoperișul Capelei Sixtine, pregătindu-se pentru alegerea noului papă
Biserica Catolică urmează un proces bine stabilit pentru alegerea noului Suveran Pontif, responsabilitatea acestei alegeri revenind Colegiului Cardinalilor. Aceștia se vor reuni în cadrul unui conclav secret în Capela Sixtină din Vatican.
Conform procedurilor, conclavul se deschide la 15 până la 20 de zile după moartea sau demisia Papei, pentru a permite tuturor cardinalilor să sosească la Roma. În această perioadă, cardinalii se întâlnesc zilnic pentru a se cunoaște mai bine și a reflecta asupra nevoilor actuale ale Bisericii, conturând astfel profilul viitorului papă. Cardinalii din lumea întreagă au fost convocați la Roma în urma încetării din viață a Papei Francisc, decedat la 21 aprilie la vârsta de 88 de ani.
Cei 133 de ‘Prinți ai Bisericii’, cu vârste sub 80 de ani și deci abilitați să-i aleagă succesorul, se vor reuni începând cu 7 mai pentru a începe să voteze în secret, într-un proces ce va dura mai multe zile.
Sunt organizate două runde de vot în fiecare zi până când va fi ales un Papă cu o majoritate de două treimi. Dacă nu se întrunește această majoritate, buletinele de vot sunt amestecate cu paie umede și arse într-o sobă specială. Potrivit regulilor impuse de Papa Ioan Paul al II-lea, în cazul în care după două săptămâni nu se ia nicio decizie, Papă va fi desemnat cel care va obține o majoritate simplă de voturi de 50% + 1.
La terminarea fiecărei sesiuni de vot, buletinele de vot sunt arse într-o sobă specială. Hornul, vizibil din Piața Sf. Petru, emite un fum negru dacă nu a fost ales un papă sau un fum alb în cazul alegerii, prin adăugarea unor substanțe chimice.
În prima zi, cardinalii vor vota o dată, apoi de două ori dimineața și de două ori după-amiaza. Pentru ca un cardinal să fie ales, el trebuie să obțină o majoritate necesară de două treimi, adică cel puțin 89 de voturi.
Dacă niciun candidat nu obține suficiente voturi în cursul primei alegeri de dimineață, cardinalii vor recurge la un al doilea vot, iar abia atunci va exista un fum care să anunțe rezultatul. La fel se va proceda pentru votul de după-amiază: dacă un papă este ales în cursul primului vot, va exista un fum alb, dar dacă nu va fi cazul, cardinalii vor recurge la un al doilea vot fără să ardă buletinele.
După trei zile fără rezultat, scrutinul va fi întrerupt pentru o zi de rugăciuni. Apoi, alte serii de alegeri vor fi organizate până la alegerea definitivă, moment în care buletinele de vot sunt aprinse în aceeași sobă din Capela Sixtină, iar fumul alb ce iese pe horn va vesti mulțimii de afară că lumea creștină are un nou Papă.
La scurt timp, unul dintre cardinali va ieși la balconul Domului și va striga la microfon anunțul mult așteptat: „Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam!” (Vă anunț cu mare bucurie: avem un Papă!). De asemenea, va fi anunțat și numele celui ales ca Suveran Pontif. Noul Papă va primi un nou inel de aur încrustat cu o piatră prețioasă, simbolul puterii urmașului Sf. Petru pe Scaunul Apostolic, denumit „Inelul Pescarului”, precum și un nou „Sigiliu Albastru”.
