Urșii panda, prizonierii conflictului dintre Beijing și Tokio
Doi urși panda uriași de la grădina zoologică din Tokyo, Lei Lei și Xiao Xiao, vor fi returnați în China în ianuarie, conform unui raport al mass-mediei japoneze. Această mișcare ar putea lăsa Japonia fără aceste animale populare pentru prima dată în aproximativ 50 de ani. Urșii panda au fost împrumutați Japoniei în cadrul programului chinezesc cunoscut sub numele de „diplomația panda” și au fost simboluri ale prieteniei dintre Beijing și Tokyo, de când cele două țări și-au normalizat relațiile diplomatice în 1972.
În prezent, Japonia are doar doi panda la grădina zoologică Ueno din centrul Tokyo. Potrivit Asahi Shimbun și altor publicații japoneze, se așteaptă ca urșii să fie trimiși înapoi în China cu aproximativ o lună înainte de expirarea perioadei de împrumut, în februarie. Guvernul metropolitan din Tokyo a încercat să păstreze urșii panda, care atrag mulțimi numeroase, dar China nu a fost de acord, conform cotidianului economic Nikkei.
Guvernul metropolitan din Tokyo nu a comentat când a fost contactat de AFP. De asemenea, Asahi a raportat că Tokyo încearcă să împrumute o nouă pereche de panda, deși sosirea acestora înainte de returnarea lui Lei Lei și Xiao Xiao este considerată improbabilă.
Relațiile dintre cele două mari economii ale Asiei s-au deteriorat recent, după ce noul prim-ministru conservator al Japoniei, Sanae Takaichi, a sugerat că Tokyo ar putea interveni militar în cazul unui atac asupra Taiwanului. Declarațiile sale au provocat furia Beijingului, care consideră insula autonomă parte a teritoriului său.
Grădina zoologică Ueno beneficiază de mult timp de diplomația panda și a colaborat cu instituții din China și Statele Unite pentru reproducerea urșilor panda uriași. Lei Lei și Xiao Xiao s-au născut în 2021, mama lor, Shin Shin, sosind în Japonia în 2011 și fiind returnată în China anul trecut. Creșterea urșilor panda în captivitate este extrem de dificilă, având în vedere provocările legate de împerechere, sarcini dificile și rate ridicate de mortalitate în rândul puilor nou-născuți.
