Retragerea singurului sportiv iranian de la Jocurile Paralimpice
Singurul sportiv paralimpic reprezentând Iranul la Jocurile de la Milano-Cortina, Abulfazl Khatibi Mianaei, a fost obligat să se retragă din competiție din cauza războiului din Orientul Mijlociu, care îi împiedică călătoria în Italia, conform unei declarații a Comitetului Internațional Paralimpic (IPC).
Khatibi Mianaei, în vârstă de 23 de ani, urma să concureze în două probe de para-schi fond. IPC a anunțat că, din cauza conflictului în curs, dublul paralimpic de la PyeongChang 2018 și Beijing 2022 nu poate călători în siguranță în Italia. Andrew Parsons, președintele IPC, a exprimat dezamăgirea că sportivul nu va putea participa la a treia sa ediție a Jocurilor Paralimpice de Iarnă la Milano-Cortina 2026.
Jocurile Paralimpice au început vineri cu o ceremonie de deschidere la Arenele din Verona, la o săptămână după începerea bombardamentelor israeliano-americane asupra capitalei Teheran și altor locații din Iran. În urma acestor evenimente, Iranul a ripostat cu atacuri cu rachete împotriva Israelului și a statelor din Golf care găzduiesc baze americane, iar ciocnirile mortale au intrat în a șaptea zi.
IPC și comitetul de organizare au lucrat intens pentru a găsi rute alternative care să asigure trecerea în siguranță a delegației iraniene, dar președintele IPC a subliniat că „riscul pentru viața umană este prea mare”. Absența lui Khatibi Mianaei va face ca steagul iranian să nu fie prezent la ceremonia de deschidere. De asemenea, numărul națiunilor reprezentate în competiție a scăzut de la 56 la 55.
