Un parc acvatic din Canada amenință cu eutanasierea belugilor
Un parc acvatic din Canada, Marineland din Ontario, a anunțat că ar putea fi nevoit să eutanasieze 30 de belugi, după ce guvernul canadian i-a blocat cererea de a-i trimite în China. Decizia a fost luată în contextul îngrijorărilor legate de bunăstarea animalelor și a problemelor financiare cu care se confruntă parcul.
Marineland spera să transfere cetaceele într-un parc tematic din Zhuhai, China, dar solicitarea a fost respinsă de Guvernul canadian săptămâna trecută. Autoritățile au argumentat că belugii s-ar putea confrunta cu un tratament substandard similar cu cel pe care l-au avut în captivitate. Ministrul Pescuitului, Joanne Thompson, a calificat cererea de finanțare federală pentru îngrijirea animalelor drept „nepotrivită” și a refuzat să acopere costurile necesare pentru îngrijirea acestora.
Marineland a comunicat că se află într-o „stare financiară critică” și că nu poate oferi îngrijire adecvată belugilor, fiind nevoit să închidă parcul pe perioada verii pentru a scoate animalele rămase. Thompson a subliniat că lipsa unei alternative viabile pentru belugi în Marineland nu justifică implicarea guvernului în acoperirea cheltuielilor necesare îngrijirii lor.
Transferul animalelor în Regatul Oceanului Chimelong din Zhuhai a fost refuzat, deoarece legislația privind pescuitul din 2019 interzice utilizarea balenelor și delfinilor în scopuri de divertisment. Thompson a afirmat: „Nu aș putea aproba, în deplină siguranță, un export care ar perpetua tratamentul pe care l-au îndurat aceste belugi. Aprobarea cererii ar fi însemnat o viață continuată în captivitate și o revenire la divertismentul public.”
Criticile la adresa Marineland au crescut în intensitate în ultimii ani, iar în 2020, Serviciile pentru Protecția Animalelor au deschis o anchetă asupra parcului, constatând că 12 balene au murit în decurs de doi ani și că întreaga viață marină a parcului este în pericol. De la 2019, aproximativ 20 de balene au murit în parc, cinci dintre ele în 2024.
Scăderea numărului vizitatorilor a dus Marineland într-o criză financiară, iar în februarie a obținut un apel pentru a-și refinanța terenul, în încercarea de a-și muta animalele și a căuta un nou cumpărător. Activistii pentru bunăstarea animalelor s-au arătat indignați de comportamentul Marineland și de posibilitatea ca animalele să fie ucise.
