Un nou orizont în tratamentul diabetului de tip 1
Cercetătorii au descoperit că un hormon poate normaliza nivelul glicemiei în diabetul zaharat de tip 1 chiar și fără insulină, acționând direct asupra creierului. Această descoperire deschide calea către tratamente noi, care ar putea reduce sau chiar elimina nevoia de injecții zilnice.
Cu mai bine de un deceniu în urmă, cercetătorii au constatat că o complicație acută a diabetului zaharat de tip 1, cetoacidoza diabetică (DKA), poate fi tratată cu hormonul leptină, chiar și în absența insulinei. O recentă analiză, publicată pe 1 august în Journal of Clinical Investigation, explică modul în care leptina afectează creierul și cum ar putea fi utilizată în terapiile viitoare.
Rolul esențial al creierului
Cetoacidoza diabetică apare atunci când organismul nu mai produce insulină și începe să descompună grăsimile pentru a obține energie, ceea ce poate duce la o acumulare periculoasă de zahăr (glucoză) și acizi cetonici în sânge. Medicii au administrat, în mod tradițional, insulină pentru a trata această complicație, însă noi dovezi sugerează că, atunci când insulina este insuficientă, creierul joacă un rol esențial în declanșarea DKA.
Conform analizei recente, „creierul primește semnalul că organismul nu mai are combustibil, chiar dacă nu este așa. Această informație este transmisă parțial de un nivel scăzut în sânge al hormonului leptină”, a declarat dr. Michael Schwartz, profesor de medicină la Departamentul de Metabolism, Endocrinologie și Nutriție al Facultății de Medicină din cadrul Universității Washington (UW Medicine).
Ce este și cum acționează leptina
Leptina ajută creierul să regleze pofta de mâncare și greutatea corporală. Hormonul este produs de celulele adipoase ale organismului și transportat prin sânge până la creier, în special în zona hipotalamusului, care controlează când și cât mâncăm. Când leptina este insuficientă, creierul activează circuite care mobilizează surse de energie, inclusiv glucoza și cetonele.
În 2011, Schwartz și echipa sa au administrat pentru prima dată leptină în creierul șobolanilor și șoarecilor cu diabet zaharat de tip 1. La început, nu s-a observat nicio reacție, dar patru zile mai târziu, cercetătorii au constatat că nivelurile de glucoză și cetone din sângele animalelor au devenit complet normale, în ciuda lipsei severe de insulină. „Glicemia nu doar că a scăzut, ci s-a stabilizat. Chiar și atunci când încercam să o creștem sau să o scădem, ea revenea singură la un nivel normal”, a explicat dr. Schwartz.
Cercetări viitoare
Echipa de la UW Medicine își propune acum să solicite aprobarea autorității americane de reglementare, FDA, pentru a începe teste clinice pe oameni și a verifica dacă leptina poate normaliza nivelul glicemiei la persoanele cu diabet zaharat de tip 1. Obținerea unor rezultate pozitive ar putea deschide calea către terapii medicamentoase care vizează creierul pentru tratarea acestei afecțiuni.
„Descoperirea insulinei acum 104 ani este una dintre cele mai mari descoperiri ale secolului trecut, dar aceasta este următoarea etapă. Ar putea fi o cale mai bună”, a declarat dr. Irl Hirsch, profesor de metabolism, endocrinologie și nutriție la UW Medicine, care are diabet zaharat de tip 1 din copilărie.
Dacă creierul poate fi convins că rezervele de combustibil nu sunt epuizate sau dacă anumiți neuroni din creier care declanșează producția de glucoză și cetone sunt dezactivați, organismul oprește reacția care duce la hiperglicemie severă și DKA. Această descoperire pune sub semnul întrebării ideea veche, acceptată de zeci de ani, că doar lipsa insulinei provoacă cetoacidoza diabetică, și arată că și creierul contribuie semnificativ la dezechilibrul glicemiei, transformându-l într-o potențială nouă țintă pentru tratamentele viitoare.
