Eritritolul și Impactul Asupra Sănătății Cerebrale și Cardiovasculare
Găsit în diverse produse, de la batoane proteice la băuturi energizante, eritritolul a fost considerat o alternativă sigură la zahăr. Însă noi cercetări sugerează că acest îndulcitor ar putea submina barierele de protecție ale organismului, având consecințe grave pentru sănătatea inimii și sporind riscul de accident vascular cerebral.
Vulnerabilitatea Creierului la Cheagurile de Sânge
Un studiu recent al Universității din Colorado, citat de The Conversation, sugerează că eritritolul ar putea deteriora celulele din bariera hematoencefalică. Această barieră acționează ca un sistem de securitate al creierului, împiedicând substanțele nocive să pătrundă în timp ce permite absorbția nutrienților. Constatările studiului adaugă noi detalii îngrijorătoare la studiile observaționale anterioare care au asociat consumul de eritritol cu creșterea riscurilor de infarct miocardic și accident vascular cerebral.
Cercetătorii au expus celulele barierei hematoencefalice la niveluri de eritritol întâlnite frecvent după consumul unor băuturi răcoritoare. Aceștia au observat o reacție în lanț de deteriorare celulară, care ar putea face creierul mai vulnerabil la cheagurile de sânge, o cauză principală a accidentului vascular cerebral. Eritritolul a provocat stres oxidativ, inundând celulele cu radicali liberi, care reduc apărarea antioxidantă naturală a organismului, afectând astfel funcționarea corectă a celulelor.
Efectele Asupra Vaselor de Sânge
Un aspect și mai îngrijorător a fost impactul eritritolului asupra capacității vaselor de sânge de a regla fluxul sanguin. Vasele de sânge sănătoase se dilată atunci când organele necesită mai mult sânge și se contractă atunci când este nevoie de mai puțin. Studiul a descoperit că eritritolul perturbă acest echilibru, reducând producția de oxid nitric și crescând producția de endotelină-1. Acest dezechilibru poate duce la vasoconstricție, privând creierul de oxigen și nutrienți, un semn de avertizare al accidentului vascular cerebral ischemic.
Eritritolul pare să afecteze și mecanismul natural de apărare împotriva cheagurilor de sânge. În mod normal, când se formează cheaguri, celulele eliberează un activator de plasminogen tisular care dizolvă blocajele. Totuși, eritritolul blochează acest mecanism, lăsând cheagurile libere să provoace daune.
Riscuri Cardiovasculare Asociate Consumul Frecvent
Constatările de laborator sunt susținute de studii observaționale pe scară largă, care au descoperit că persoanele care consumă frecvent eritritol se confruntă cu riscuri semnificativ mai mari de boli cardiovasculare, inclusiv atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale. Un studiu major a arătat că persoanele cu cele mai ridicate niveluri de eritritol în sânge au o probabilitate de aproximativ două ori mai mare de a suferi un eveniment cardiac major.
Cu toate acestea, cercetarea are limitări, fiind efectuată pe celule izolate în vase de laborator, ceea ce înseamnă că este posibil ca celulele să nu se comporte exact ca în corpul uman. Oamenii de știință recunosc că sunt necesare teste mai sofisticate pentru a confirma aceste efecte.
Compromisuri în Utilizarea Îndulcitorilor
Deși agențiile de reglementare, cum ar fi Agenția Europeană pentru Standarde Alimentare și Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA, au aprobat eritritolul ca fiind sigur pentru consum, noile cercetări sugerează că alternativele „naturale” la zahăr pot prezenta riscuri neașteptate pentru sănătate. Descoperirile ridică întrebări dificile despre compromisurile implicate în substituirea zahărului.
Eritritolul poate ajuta la gestionarea greutății și prevenirea diabetului, dar consumul regulat ar putea slăbi barierele de protecție ale creierului și crește riscul cardiovascular. Aceasta subliniază o provocare mai amplă în știința nutriției: înțelegerea efectelor pe termen lung ale aditivilor alimentari relativ noi, care au devenit omniprezenti în dieta modernă.
