Un general rus, în fața justiției: cinci ani de închisoare pentru acuzații grave
Un tribunal militar rus l-a condamnat joi la cinci ani de închisoare pe fostul general Ivan Popov, acuzat de „fraudă” și retras în vara lui 2023 de pe frontul din Ucraina. El se declară victima unei epurări pentru că formulase critici cu privire la modul de desfășurare a operațiunilor militare.
Potrivit Comitetului de Anchetă rus, Ivan Popov, în vârstă de 50 de ani, a fost declarat vinovat de „fraudă la scară mare” și de „falsificare de documente oficiale”. Lui i-a fost de asemenea retras gradul de general. Popov risca o pedeapsă de zece ani de închisoare și a anunțat că va înainta apel, conform avocatului său, Serghei Buinovski.
Comitetul de Anchetă a precizat că, în perioada ianuarie-iunie 2023, Ivan Popov a deturnat 1.700 de tone de materiale metalice destinate armatei ruse, cauzând un prejudiciu estimat la peste 100 de milioane de ruble (peste un milion de euro la cursul actual). Unul dintre presupuşii săi complici, Serghei Moiseev, a fost condamnat la patru ani de închisoare, în timp ce urmărirea penală împotriva unui alt ofițer de grad înalt, generalul Oleg Ţokov, a fost abandonată din cauza decesului său pe front în Ucraina, în iulie 2023.
Tot în iulie 2023, la câteva zile după rebeliunea eșuată a grupului paramilitar Wagner, Ivan Popov a difuzat un mesaj audio în care afirma că fusese suspendat din funcția de comandant al armatei a 58-a, considerată una dintre cele mai apte pentru luptă și poziționată în regiunea ucraineană Zaporojie. Popov a susținut că a fost destituit pentru că alertase „în mod ferm” înaltul comandament cu privire la dificultățile cu care armata rusă se confruntă în Ucraina, inclusiv „pierderile masive” umane și lipsa echipamentelor avansate.
„Nu aveam dreptul să mint”, a afirmat el. „Forțele ucrainene nu au putut să străpungă din față armata noastră și noi am fost loviți pe la spate de șeful nostru principal, care a decapitat în mod laș armata în cel mai dificil moment”, a adăugat Ivan Popov, vizându-l pe șeful Statului Major, Valeri Gherasimov.
Potrivit canalului de Telegram Grey Zone, Valeri Gherasimov îl acuzase pe Ivan Popov de „dezinformare” și „alarmism” după ce luase la cunoștință raportul său. În mai 2024, generalul Popov a fost arestat în acest dosar de fraudă, ceea ce a provocat furia influentei comunități de corespondenți de război ruși, care îl consideră un militar valoros.
După înlocuirea, în mai 2024, a ministrului apărării Serghei Șoigu cu economistul Andrei Belousov, mai mulți generali și responsabili, inclusiv Ivan Popov, au fost arestați pentru acuzații de corupție, fiind perceput ca o epurare. Kremlinul a dezmințit orice campanie de epurări, afirmând că este vorba despre o operațiune anticorupție, sectorul de apărare rus fiind afectat de scandaluri de lungă durată.
